De eerste avondshopping in Leuven was volgens de Leuvense centrummanager Michel Warlop een groot succes. "In de grote straten Bondgenotenlaan en Diestsestraat was het veel drukker dan op een vergelijkbaar moment in het verleden. Er deden ook minstens twee keer zoveel winkels mee dan de circa 100 die het ons vooraf gemeld hadden", aldus Michel Warlop.
20 uur
Het avondshoppen is een initiatief van het Handelaarsverbond dat de steun heeft van het stadsbestuur. Leuven is de eerste stad in ons land waar een grote groep winkels voortaan op donderdagavond tot 20.00 uur openblijven. De meeste winkels sluiten normaal al om 18.00 uur de deuren. Enkele winkels doen pas om 18.30 uur de deuren toe. Het stadsbestuur betoelaagde de promotiecampagne met 25.000 euro. Na de zomer volgt een evaluatie.
"Interessant experiment"
In een mededeling noemt Unizo regio Vlaams-Brabant & Brussel het initiatief een interessant experiment. "Voorstanders zijn ervan overtuigd dat ze met dit initiatief inspelen op een vraag van de specifieke Leuvense populatie met studenten en tweeverdieners. Tegenstanders vinden dat de verruimde openingsuren enkel een verschuiving van aankopen meebrengt zonder toegevoegde waarde", aldus de middenstandsorganisatie.
Evaluatie
Unizo vindt het daarom heel belangrijk dat er een ernstige evaluatie gebeurt van de geboekte resultaten om na te gaan of er effectief een meerwaarde gerealiseerd wordt. De organisatie wijst erop dat de openingsuren in ons land al zeer uitgebreid zijn (67 uren per week) en dat er momenteel geen zekerheid is dat de meerkost van de avondopening terugverdiend zal kunnen worden. (belga/svm)
