CEO Bart De Smet
UPDATE De Fortis holding keert in 2010, na twee jaar van zware financiële crisis, opnieuw een dividend uit. Het brutodividend bedraagt 8 eurocent cash per aandeel. AG Insurance, goed voor zo'n 5.500 banen, wil dit jaar 400 mensen rekruteren.
Fortis holding realiseerde over 2009 een nettowinst van 1,192 miljard euro. Een groot deel daarvan betreft echter eenmalige items, zoals de meerwaarde op de verkoop van 25 procent plus één aandeel van AG.
De verzekeringsactiviteit, de kernactiviteit van het bedrijf, bracht 456 miljoen euro op. Vooral bij de Belgische dochter (AG insurance) en bij de levensverzekeringen (382 miljoen) werd er winst gemaakt. In 2008 duwden de ongunstige financiële markten het resultaat nog in het rood. Bij de schadeverzekeringen halveerde de nettowinst van Fortis tot 74 miljoen euro.
Belofte
CEO Bart De Smet is opgetogen: "Dit sluit aan bij de belofte die we eind vorig jaar hebben gedaan, met name tussen de 40 en 50 procent van onze winst van de verzekeringsactiviteit uit te keren aan de aandeelhouders. Het huidige dividend komt overeen met een uitbetalingsratio van 41 procent van onze winst".
De topman verwijst naar het algemeen klimaat in de sector dat in 2009 moeilijk was. Bij de levensverzekeringen lagen de volumes lager, en de klant wil ook meer zekerheid. Fortis trachtte dit op te vangen door met nieuwe producten de vraag op peil te houden. Bij de schadeverzekeringen was er meer schade én een druk op de prijzen. "We hadden meer schadeclaims en ook enkele grote schadegevallen. Maar we werken eraan, door bijvoorbeeld onze premies aan te passen of polissen te herbekijken", zegt de baas.
Premie-inkomsten en beleggingswinsten
De premie-inkomsten stegen in 2009 dan weer met 8 procent tot 15,8 miljard euro. "De exclusieve samenwerking met Fortis Bank als distributiekanaal is erg belangrijk om ons marktleiderschap te behouden", luidt het. Daarnaast zou vooral de Luxemburgse markt zich hebben hersteld in het vierde kwartaal, na drie moeilijke kwartalen.
Tot slot waren ook de beleggingswinsten op de beurs erg volatiel in 2009. Eind vorig jaar kwamen dan de overheidsfinanciën van een aantal Zuid-Europese landen, zoals Griekenland, onder vuur. Omdat er vragen gesteld werden bij de risico's van de Griekse staatsbons, heeft Fortis een deel daarvan verkocht: voor 850 miljoen euro. Het bedrijf heeft nog voor 4 miljard van deze obligaties in portefeuille. Begin dit jaar verkocht Fortis ook voor 1,5 miljard euro Italiaanse obligaties. Het vrijgekomen geld werd vooral geherinvesteerd in Belgische obligaties, luidt het.
Toekomst
Over de vooruitzichten voor 2010 blijft De Smet voorzichtig. De eerste maanden waren commercieel sterk, zegt hij, maar een voorspelling geeft hij niet. Qua werkgelegenheid was er wel positief nieuws te rapen: AG Insurance, goed voor zo'n 5.500 banen, wil dit jaar 400 mensen rekruteren.
Heel wat juridische procedures blijven intussen lopen tegen de holding. Er bestaat nog onduidelijkheid over hun eventuele impact. De top van het bedrijf beklemtoont dat er provisies zullen worden aangelegd "als en wanneer" duidelijk is dat er zal moeten betaald worden en men een idee heeft over het te betalen bedrag. (belga/adv/sam)
