Koeien in de wei zijn schadelijk voor het milieu. De dieren stoten een aanzienlijk aandeel methaan uit en spelen zo een rol in de uitstoot van broeikasgassen. Minder vlees produceren lijkt de oplossing, al zoeken wetenschappers ook naar oplossingen om de gemiddelde koeienwind iets minder schadelijk te maken.
Methaan is twintig keer schadelijker op het vlak van global warming
Het klinkt misschien vreemd, maar pikante kruiden kunnen de uitlaatgassen van vee minder schadelijk maken. Kerrie lijkt de sleutel van het probleem te bevatten. Koriander en kurkuma zijn specerijen die gebruikt worden om kerrie op smaak te brengen. Volgens een studie van Newcastle University kunnen deze kruiden de methaanproductie bij vee met 40 procent verlagen.
Vier magen
De schade wordt veroorzaakt door bacteriën in de maag van de dieren. De kruiden blijken die slechte bacteriën te doden. Waarom een koe zoveel methaan produceert, in tegenstelling tot de mens, blijkt als we de anatomie van de dieren bekijken. Ze hebben namelijk vier magen en de vertering gebeurt dan ook in de maag. Vandaar dat we de dieren herkauwers noemen. De bacteriën in de maag helpen de vertering, maar ze zijn helaas ook extreem vervuilend.
Te veel vee
Methaan is twintig keer schadelijker op het vlak van global warming. Maar deze dieren treft natuurlijk geen schuld. Het probleem is het feit dat er zoveel vee nodig is om in onze behoeften te voorzien. En dan gaat het niet enkel over vlees, maar ook over de zuivelproducten die de dieren produceren. In landen waar veeteelt de hoofdindustrie is, kan de uitstoot van broeikasgassen fel dalen door dit probleem aan te pakken.
Nadeel van deze technieken is de slechte adem die de koe hier misschien aan zal overhouden...
Günther Brants
