"Gekrenkte" Clarkson: "The Stig de laan uitgestuurd"

Zoals verwacht werd Ben 'The Stig' Collins door het BBC-programma Top Gear de laan uitgestuurd, nadat hij zichzelf had ontmaskerd in een boek. Presentator Jeremy Clarkson heeft dit bevestigd in een interview met Witney TV. Hij voegde eraan toe dat hij "gekrenkt" is door Collins en liet doorschemeren dat het tijdperk van The Stig weleens helemaal voorbij zou kunnen zijn.

Dit was de deal met Top Gear: The Stig blijft anoniem of hij vliegt eruit! Zo verging het ook de eerste - zwarte - Stig, Perry McCarthy, toen die net als Collins zijn identiteit onthulde in een boek. Beide heren werden inderdaad aan de deur gezet. Clarkson zei in het interview nog over Collins: "Hij wou blijkbaar liever... Laat het mij zo stellen: wat ons betreft zijn zijn dagen geteld. Hij krijgt de bons."

The Stig helemaal voorbij?
Clarkson voelt zich zelfs gekwetst. "Het was een hele schok. Vreselijk eigenlijk want ik mocht hem wel. Hij kwam bij mij thuis over de vloer om een glaasje te drinken en al die tijd werkte hij dus aan zijn boek."

De tv-maker liet verstaan dat het misschien definitief afgelopen is met de figuur van The Stig. "Geloof me, we hebben duizenden en duizenden kandidaten die staan aan te schuiven voor om het even wat we zullen creëren."

De BBC had vorige week nog geprobeerd om de publicatie van het boek van Ben Collins tegen te houden via de rechtbank, maar dat mislukte. Volgende donderdag verschijnt de inmiddels beruchte autobiografie. Collins zou naar verluidt het ijzer willen smeden wijl het nog heet is. Zijn deel van de koek binnenhalen, zeg maar, want dat zou hij te klein gevonden hebben.

Unieke autoshow
Wereldwijd trekt Top Gear zo'n 350 miljoen kijkers. Het is een uniek autoprogramma met veel stunts en snelle wagens. Het jongensachtige gekibbel tussen de drie presentatoren lijmt alles mooi aan elkaar. Het bevat een populaire tv-figuur: The Stig. Hij/het is de man in het witte pak, met dito helm, voorzien van een ondoorzichtig zwart scherm voor de ogen en test alle auto's die de revue passeren in de show. Zijn identiteit was een van de best bewaarde tv-geheimen. (jv)