De BBC wil ver gaan om de geheime identiteit van The Stig te bewaren. De beroemde chauffeur van de populaire tv-show Top Gear wordt in een nieuw boek ontmaskerd. Maar de BBC probeert uitgeverij HarperCollins de nakende publicatie ervan te verhinderen voor de rechtbank.
Een rechter van het Hooggerechtshof in Londen moet oordelen of HarperCollins al dan niet het door de BBC gewraakte boek mag uitgeven. Over de ware indentiteit van The Stig werd al menig gokje gepleegd, het ene al wat meer ondersteund door 'bewijzen' dan het andere. Recent nog werden nieuwe indicaties gevonden dat de man achter de witte helm wel degelijk Ben Collins is, die onder meer stuntwerk voor James Bond deed. Ook de namen van ex-F1-piloten Damon Hll en Michael Schumacher werden in het verleden naar voren geschoven.
Kijkplezier vergallen
De BBC argumenteert dat de ontmaskering van The Stig het kijkplezier voor de fans zal vergallen. Bovendien heeft de man onder de helm een contract afgesloten waardoor de geheimhouding van zijn identiteit wordt gewaarborgd. Alleen een handvol medewerkers van Top Gear én presentatoren Jeremy Clarkson, Richard Hammond en James May weten wie The Stig is.
De huidige Stig is overigens al de tweede die die rol op zich neemt. De eerste was Perry McCarthy die letterlijk de oceaan werd ingereden nadat zijn identiteit uitkwam.
Legaal recht
HarperCollins, uitgever van de nieuwe autobiografie over The Stig, hekelt het feit dat de openbare omroep BBC belastinggeld gebruikt om de publicatie te verhinderen en stelt dat het "alles in het werk zal stellen om het perfect legale recht van dit individu om zijn verhaal te vertellen". (jv)
