Door:
Elke De Pourcq
22/06/12 - 12u18 Bron: BBC News
© ap.
UPDATE Zware regenval heeft voor een grote verkeerschaos gezorgd op het Isle of Wight, naar aanleiding van het gelijknamige festival. De parkeerterreinen stonden onder water, waardoor de vele auto's vol festivalgangers en kampeermateriaal nergens heen konden. Gevolg: files tot aan de ferryhaven, waardoor de ferry's in de Solent moesten blijven dobberen tot ze een nieuwe lading konden lossen. Uiteindelijk werden vele ferry's geschrapt en brachten honderden festivalgangers de (natte, winderige) avond door in hun auto.
Samen in de file ja gezellig.
© Elke De Pourcq.
En toen viel de regen weer met bakken uit de hemel.
© Elke De Pourcq.
© Elke De Pourcq.
Op weg naar dit festival om verslag uit te brengen voor HLN.be, kon ik de verkeerschaos op de eerste rij meemaken. Twee gelukkige beslissingen hebben ervoor gezorgd dat ik wel een goede nachtrust heb gehad: op tijd de ferry nemen (geboekt voor 13h, maar op de ferry van 12h12 geraakt) én een b&b een eindje van het festival boeken.
Zeven keer langer
Wat een reisje van 1 uur (40 minuten ferry, 20 minuten rijden) moest worden, werd een moeizame trip van acht uur. Daarmee had ik nog eens geluk: anderen moesten tot tien uur wachten.
Vier uur lang zat ik op een ferry, die zeker drie uur stilgelegen heeft op het 'kanaal' tussen het Britse eiland en Isle of Wight. In een ferryfile zitten: voor alles is een eerste keer.
Eens aangemeerd duurde het even voor 'mijn' dek mocht ontladen. Niet dat dat veel uitmaakte: 200 meter verder stonden we in een van de vele rijen in de ferryhaven. Daar zou ik drie uur stilstaan.
Spookrijden
Eens 'in beweging' ging het nog tergend traag: elk kwartier werd er vijftig meter opgeschoven. De politie vroeg iedereen waar ze heen moesten. Eens de groep mensen die niet naar Newport en Seaclose Park moesten groot genoeg was, werd de baan afgesloten en konden we 'spookrijden' (en de file voorbijsteken) tot waar we konden afslaan. Een groot geluk voor mij, maar een hel voor alle anderen.
Vele honderden brachten de nacht door in hun auto, zowel op het eiland als op het Britse hoofdeiland. Vandaag wordt iedereen gevraagd hun auto te parkeren op 'the mainland' en te voet met de ferry te komen. Busdiensten (die gisteren evenwel niet reden) zouden de festivalgangers moeten brengen waar ze moeten zijn. Niet iedereen heeft zoveel geduld: sommigen meldden op Twitter dat ze het hebben opgegeven en huiswaarts zijn gekeerd.
© ap.
Vooral de eilandbewoners, sinds tien jaar gewend aan de verkeershinder door het festival, konden er deze keer niet mee lachen: schoolkinderen zaten drie uur vast op hun bus, een rouwdienst moest worden uitgesteld omdat de familie er niet tijdig raakte, geen enkele bus op het eiland kon rijden volgens schema.
Kritiek
De festivalgangers houden er de moed in, maar hier en daar klinkt kritiek: 'Het regent al drie maanden zo, hadden ze dit niet kunnen voorzien?' De organisatie, tevens het gemeentebestuur van Newport, weert zich door te zeggen dat de regenval van woensdag op donderdag 'extreem' was en niet te voorzien. "Het spijt ons, maar we konden echt niets doen", vertellen ze aan de BBC.
Toch duurde het uren voor er andere velden gevonden werden om op te parkeren, en om metalen hekkens te laten leveren ter ondersteuning van de auto's. Er was geen omleidingsplan, geen echte leiding, en bitter weinig informatie. Een omroepdienst in de ferry en agenten die altijd hetzelfde zegden: dat was het. Niets op Twitter, niets op de app, niets op de officiële website. De Facebookpagina bevat vandaag wel enkele 'tips', maar berichtte gisteren enkel over de groepen die op het 'pre-festival' speelden. Dan is er maar één conclusie: slecht voorbereid. 'Enkel in België' klinkt het vaak als zich dit bij ons voordoet, maar nee: dit gebeurt overal.
Plan van uittocht
Vandaag werd dan weer gemeld dat vele auto's op de parking zullen getakeld worden. Hoe ze er zondag en maandag, na weer veel regen, kunnen afgehaald worden is een vraag die momenteel onbeantwoord blijft.
De politie eist een plan van uittocht van de organisatoren, maar na wat ik gisteren heb mogen aanschouwen heb ik er niet veel vertrouwen in dat dit een vlot, en goed doordacht plan wordt. Er was immers geen 'plan B' om te beginnen, en op drie dagen verzin je nu eenmaal niet zomaar wat.
Het festival gaat vandaag officieel van start met een zonnige, grotendeels droge dag. Morgen wordt het bewolkt, zondag valt er weer behoorlijk wat neerslag uit de lucht. Gelukkig staan de laarzen al klaar, al is de vraag of dat voldoende is: één man getuigt aan de BBC dat de modder in sommige gebieden over zijn rubberlaarzen stroomt.
(Voor een overzicht van de interessantste groepen, klik hier)
© ap.
