Barça vervult de droom van tienervoetballertje zonder voeten

"Ik zou graag ooit bij Barcelona voetballen, samen met Lionel Messi", droomde de elfjarige Gabriel luidop. Zijn eerste wens is eind juli uitgekomen toen hij uitgenodigd werd op een jeugdkamp van de Catalanen in Rio de Janeiro. Een combinatie opzetten met Messi is helaas een utopie: het kleine Braziliaanse lefgozertje werd geboren zonder voeten en zal nooit profvoetballer worden. Hard voor een tiener die verliefd is op de bal.

Barça verwelkomde Gabriel vorige maand in zijn opleidingscentrum in de Braziliaanse miljoenenstad. Daar kreeg hij speciale aandacht en viel zijn fantastische balbehandeling op. "Gabriel speelt zelfs een categorie hoger. Hij is vooruit op zijn leeftijdsgenoten", aldus Maurice Smith, psycholoog bij de Barcelona-academie. Gabriel heeft ondertussen leren leven met zijn beperking, zijn ouders wat minder. Vooral zijn moeder heeft het er nog steeds bijzonder moeilijk mee.

Lees ook

• Meld je aan voor de HLN sportnieuwsbrief en ontvang dagelijks een overzicht van het belangrijkste sportnieuws