Door:
Dimitri Eeckhaut
25/06/12 - 12u50
Eduard Carol Novak, prent die naam maar in jullie hoofd voor de komende olympiade in Londen. De 35-jarige Roemeen eindigde gisteren derde op het veeleisende Roemeense kampioenschap wielrennen voor profs. Op het eerste gezicht niet meteen een uitschieter natuurlijk, ware het niet dat Novak met een prothese rondfietst. Vijftien jaar geleden verloor hij zijn rechterbeen na een auto-ongeval. Sindsdien heeft Novak de ene grens na de andere verlegd.
De carrière van Novak is er een om de pet voor af te nemen. Op de Paralympics van 2008 in Peking haalde hij zilver in de zware tijdrit. De 24,5 kilometer legde hij af in een scherpe tijd van 34'04", een huzarenstukje. Zilver dus bij de mindervaliden. "Een ongelukje eigenlijk want ik wou in feite een medaille halen in het snelschaatsen", klonk het toen.
Tour de France
Een jaar na zijn olympische uitspatting reed Novak het WK tijdrijden voor profs in Mendrisio. Hij legde de 50 kilometer af in 1u09, elf minuten langzamer dan Fabian Cancellara, waardoor hij als 62e eindigde. Niét als laatste want een landgenoot en twee exoten uit Saint Kitts and Nevis deden minder goed.
Novak, die zijn lach nooit is kwijtgespeeld, wil nog één droom verwezenlijken. "Inderdaad ja, de Ronde van Frankrijk rijden. Ik weet dat het zwaar wordt om er te geraken, want je hebt een goede ploeg nodig, veel centen en je moet op goodwill van de organisatie rekenen. Voorlopig blijft het nog bij televisie kijken met mijn ploegmakkers." Novak komt als prof aan de kost bij de continentale wielerploeg Tusnad.
