Ruud Gullit en Harry Been.
© photo news.
Ruud Gullit, voorzitter van The HollandBelgium Bid, is bijzonder trots op de Belgisch-Nederlandse kandidatuur voor de organisatie van het WK voetbal 2018. Dat verklaarde hij vandaag op een afsluitende persconferentie in Eindhoven. Harry Been, ceo van The Bid, acht het niet uitgesloten dat de Lage Landen nog eens een gooi doen naar de organisatie van een EK.
"Een jaar geleden ben ik echt aan een avontuur begonnen, dat steeds meer gestalte kreeg", zegt Gullit. "In het begin was onze kandidatuur de dreumes en kregen we hier en daar de cynische opmerking 'waarom doen jullie mee?'. Stilaan is de wereld echter toch anders naar ons gaan kijken. Ook de internationale pers en zelfs de bookmakers waren op het einde bijzonder positief. Toen de uitslag bekendgemaakt werd, was ik uiteraard ontgoocheld. Ik besefte wel dat we het strijdtoneel met opgeheven hoofd kunnen verlaten. Meteen na de bekendmaking zijn veel landen ons komen complimenteren. We hebben onze landen echt heel goed vertegenwoordigd, ze op de wereldkaart gezet. Ik ben ongelooflijk trots op de manier waarop wij onze kandidatuur hebben aangepakt, het ging echt over voetbal. Mochten we er in de eerste ronde hebben uitgelegen, was ik enorm ontgoocheld geweest. Nu hebben we toch een gevoel van waardering gekregen. Ik kijk alvast heel positief terug op dit avontuur."
EK
Harry Been, de ceo van The HollandBelgium Bid, vindt dat Nederland en België ambitieus moeten blijven en projecten als een kandidatuur voor de organisatie van een groot tornooi moeten blijven opzetten. Been acht het niet uitgesloten dat België en Nederland in de toekomst misschien nog eens een gooi doen naar de organisatie van een EK.
"Een WK wordt moeilijk", stelt Been. "Vier jaar na Qatar, in 2026, zal het WK volgens mij aan een Noord-Amerikaans land worden toegewezen. Dus we spreken dan al over 2030 of 2034, maar dat is nog heel lang. Maar een EK, wie weet... Ik heb alvast heel goed kunnen samenwerken met de Belgen. We moeten ambitie tonen en deze positieve beweging blijven doorzetten. Ook de ontwikkeling van de stadions moet blijven doorgaan."
Engeland
De Belgisch-Nederlandse kandidatuur voor de organisatie van het WK 2018 bereikte in Zürich de tweede ronde, nadat topfavoriet Engeland er tot ieders verrassing in de eerste ronde was uitgegaan. "We hoorden het nieuws over de Engelsen net voor de uitslag bekendgemaakt werd", stelt Been. "Op dat moment dachten we echt dat wij misschien wel een grote kans maakten om uitverkozen te worden. Dat lukte niet, dus dat was flink balen, maar we hebben wel opnieuw iets neergezet." (belga/lpb)
