BP over ramp: "Slecht cement gebruikt bij dichten oliebron"

HLN update  Uit een intern onderzoek concludeert de Britse oliereus BP dat de explosie op het boorplatform Deepwater Horizon in de Golf van Mexico veroorzaakt werd door een reeks fouten bij enkele betrokkenen. Zo schuift BP de schuld van de grootste milieuramp aller tijden gedeeltelijk van zich af. Ook Transocean, de eigenaar van het boorplatform die het aan BP leasde, en Halliburton, het bedrijf dat de binnenkant van de oliebron moesten cementeren, maakten volgens BP fouten. Er zou slecht cement gebruikt zijn om de bodem van de put te dichten, waardoor de put is beginnen lekken en gas en olie konden binnendringen.

Het interne onderzoek van BP werd uitgevoerd door een team onder leiding van Mark Bly, het hoofd Veiligheid van BP. DE Britse oliegigant beweert dat het management zich niet heeft gemengd in het onderzoek. Zoals verwacht probeert BP de schuld gedeeltelijk van zich af te schuiven om zo de megaboetes voor een deel te ontwijken. BP riskeert de zwaarste schadevergoeding te moeten betalen in de geschiedenis van de VS.

Reeks fouten
"Niet één oorzaak lag aan de basis van de tragedie met de Macondo-put. Het gaat eerder om een reeks fouten door verschillende partijen die geleid heeft tot de ontploffing en de brand, waarbij elf mensen om het leven kwamen en een gigantische vervuiling veroorzaakt werd," stelt BP in het bijna 200 pagina's tellende rapport dat op de website van BP werd geplaatst. "Een complexe serie van fouten en defecten die met elkaar verbonden waren, veroorzaakten de ramp: onder meer mechanische defecten, fouten menselijke inschattingen en constructiefouten."

Ophoping koolwaterstof
BP leasde Deepwater Horizon van Transocean, dat Halliburton aanstelde als verantwoordelijke voor het cementwerk. In het rapport staat dat zowel werknemers van BP als van Transocean een veiligheidstest fout interpreteerden en daardoor het risico op een explosie negeerden. "Gedurende 40 minuten kreeg de bemanning van Transocean op het boorplatform de kans om een instroom van koolwaterstoffen op te merken en in te grijpen. Dat gebeurde niet en het was die ophoping van koolwaterstoffen die de ontploffing veroorzaakte."

Cheney
BP uit ook felle kritiek op de cementering, uitgevoerd door Halliburton, het concern waar Dick Cheney (vicepresident onder George W. Bush) tussen 1995 en 2000 de grote baas was en waarin hij nu nog altijd grote financiële belangen heeft. "Om het simpel te stellen: de cementering trok op niks. Er werd slecht cement gebruikt. Daardoor is de bodem van de put beginnen lekken, waardoor er ga kon binnendringen in de put." BP herhaalde ook dat de 'blowout preventer' die een explosie moest vermijden, het liet afweten. Dat toestel werd pas vorige zaterdag uit de Golf van Mexico gehaald en afgevoerd naar een NASA-centrum in New Orleans, waar het Amerikaanse gerecht het aan een grondig onderzoek zal onderwerpen.

Nieuwe BP-baas
De nieuwe BP-baas Bob Dudley stelt dat het rapport bewijst dat BP niet alleen in de fout ging bij de ramp. "We zijn vastbesloten om lessen te trekken uit wat er gebeurd is en zullen een nog groter onderzoek voeren om onze veiligheid te verhogen. Op die manier willen we er alles aan doen om ervoor te zorgen dat een tragedie als deze nooit meer kan gebeuren."

Kostprijs
BP liet ook weten dat de 'opkuisoperatie' van de ramp het bedrijf al 8 miljard dollar, zo'n 6,3 miljard euro, gekost heeft. Verder werden al voor 400 miljoen dollar (zo'n 312 miljoen euro) schadevergoedingen betaald aan mensen die getroffen werden door de olieramp.

Obama
Tegen begin januari 2011 krijgt president Barack Obama een rapport van een speciale onderzoekscommissie op zijn bureau in Het Witte Huis. Daarnaast is er ook het gerechtelijke onderzoek naar de ramp. Daarvoor moet eerst uitgezocht worden of er bewijzen zijn van een misdaad. (kh)