Amerikaanse politici mochten gratis naar concerten met BP

Tot vorige week had BP een geheime telefoonlijn waarop politici uit Californië gratis kaartjes voor sportwedstrijden en concerten konden aanvragen. De lijn zou meer dan tien jaar in gebruik geweest zijn.

Een journalist van de site 'Mother Jones' kwam de geheime lijn op het spoor. Vorig jaar konden politici kaarten krijgen voor onder meer de Sacramento Kings, Britney Spears, Metallica en Bon Jovi. Bellers moeten hun gegevens achterlaten op een voicemail en dan is het afwachten wanneer en of de tickets komen. In de voorbije tien jaar zou BP voor ruim 300.000 dollar aan tickets verdeeld hebben.

Britney Spears
Slechts één politicus durfde reageren op de geruchten. Republikein Bill Berryhill gaf toe dat hij kaartjes had voor Britney Spears. Hij bestelde de kaartjes vooral voor zijn dochters en wist niet dat zijn secretaris ze uit handen van BP had ontvangen. Toch sluit hij niet uit dat hij in de toekomst nog kaartjes van BP zou aannemen. "Of BP z'n geld investeert in tickets of in de olieramp, het is een beslissing van BP", klinkt het.

Klimaatwet
BP heeft veel meer tickets geschonken dan andere oliebedrijven die connecties hebben met een stadion of zaal. Voor BP waren de tickets een handig middel om politici te paaien. Zo deelde het bedrijf in 2006 een recordaantal kaarten uit, niet toevallig op het ogenblik dat Californië over een belangrijke klimaatwet zou stemmen.

Telefoonlijn
Wie naar de lijn belde, kreeg een fragment van bijna drie minuten te horen over hoe de kaartjes konden worden aanvaard zonder dat ze op een politiek geschenk zouden lijken. En enkel politici maakten aanspraak op kaarten. De telefoonlijn werkt sinds de ontdekking niet meer. BP moet dus op zoek naar een nieuwe manier om tickets te verdelen. We hebben een vermoeden dat ze het nodig zullen hebben... (gb)