In Concepcion, een van de grootste steden van het land, ontstonden scheuren in veel wegen en brak brand uit in diverse gebouwen. Telefoonverbindingen en de elektriciteitsvoorzieningen vielen op diverse plekken uit, waardoor het moeilijk is om een goed beeld te krijgen van de omvang van de schade en het aantal doden en gewonden.
Een lokale tv-zender toonde beelden van een aantal plunderaars, die toesloegen in winkels in Concepcion, dat ongeveer honderd kilometer ten zuiden van het epicentrum van de aardbeving ligt.
Nieuwszender TV Chile meldde dat een vijftien verdiepingen hoog gebouw in de stad Concepcion is ingestort. Daarnaast toonden media in het Zuid-Amerikaanse land beelden van een ingestort stuk weg, met daarop omgevallen auto's.
Omvang ramp nog steeds vaag
De beving en een reeks naschokken veroorzaakten ook schade aan gebouwen in de honderden kilometers noordelijker gelegen hoofdstad Santiago. Intussen is in Chili uren na de aardbeving de omvang van de ramp nog steeds niet duidelijk. Honderden mensen zijn vermist. De televisiezenders tonen beelden van vernietigde huizen, wegen en bruggen en van uitslaande branden. Vooral historische gebouwen hebben het zwaar te verduren gekregen. De internationale luchthaven van hoofdstad Santiago is gesloten. Op de luchthaven is onder meer een passagiersbrug ingestort.
Moderne gebouwen in Chili beschikken doorgaans over goede funderingen, waardoor ze bestand zijn tegen de meeste aardbevingen. Verder beschikt het land over de noodhulpdienst Onemi, die bij rampen alle hulp coördineert op nationaal, regionaal en lokaal niveau. (mvl)
