© reuters.
Tragedie op het strand van Stanwell Park even ten zuiden van Sydney door hoogst uitzonderlijke reuzegolven. De 'killerwaves' brachten een honderdtal toeristen die aan het zwemmen of het surfen waren, zwaar in de problemen. Ze werden meegesleurd op volle zee. Eén 70-jarige man overleed en een 25-jarige jongeman moest gereanimeerd worden. In totaal moesten vier slachtoffers naar het ziekenhuis afgevoerd worden.
De tragedie gebeurde aan dit strand in Stanwell Park, even ten zuiden van Sydney.
© reuters.
Toen de strandtoeristen bij het zwemmen in ondiep water op zandbanken stonden, werden ze gewoonweg onderuit gehaald door de extreem krachtige golven en meegesleurd naar volle zee. Al snel kwam een reddingsactie op gang. Twee redders die geen dienst hadden, maar toevallig in de buurt waren, snelden ook ter hulp. In totaal kwamen zo'n 100 zwemmers in de problemen. De meeste toeristen waren lid van een jeugdkamp.
Ambulance-helikopters
De redders slaagden erin alle zwemmers weer aan land te brengen. Vijf van hen hadden dringende hulp nodig. Een 70-jarige man en zijn dochter waren er erg aan toe. Drie ambulance-helikopters waren snel op het strand, maar de verplegers konden de bejaarde man niet meer redden. Zijn dochter werd naar het ziekenhuis gebracht, net als een 25-jarige jongeman die op het strand gereanimeerd kon worden.
Verraderlijk
Uit een eerste onderzoek van de politie blijkt dat twee factoren de tragedie hadden veroorzaakt. Net op het moment dat de reuzegolven toesloegen, zakten de zandbanken waarop de zwemmers stonden in elkaar. Het zand werd van onder hun voeten weggezogen en door grote volume water ontstond een soort kanaal met vernietigende kracht dat hen meesleurde naar volle zee. Nog maar eens een bewijs dat het oceaanwater voor de Australische kust heel verraderlijk kan toeslaan. (kh)
