Pedofielen plukken Haïtiaanse weeskinderen van straat

Reddingswerkers op Haïti moeten met lede ogen aanzien hoe bendes kinderhandelaars en pedofielen weeskinderen van de straten van de Haïtiaanse hoofdstad Port au Prince plukken. Van vijftien kinderen is al bekend dat ze werden meegenomen door mannen van wie later bleek dat ze geen familie van de kinderen waren zoals ze hadden voorgewend.

Teams hulpverleners van de Verenigde Naties erkennen het schandaal van pedofielen die azen op jonge weeskinderen.

Adoptie, prostitutie, slavernij
Kent Page van Unicef: "Naast de gezondheidszorgen en de ondervoeding worden we nu ook geconfronteerd met gewetenloze mannen die getraumatiseerde en rondzwervende kinderen verkopen voor adoptie, prostitutie of als huisslaafjes".

Amerikaanse troepen hebben hun veiligheidsmaatregelen aan de haven opgedreven nadat ze er lucht van kregen dat kinderen met boten werden weggesmokkeld.

Een reporter van The Sun trof in de straten rond het ingestorte presidentieel paleis in de hoofdstad tientallen weerloze weeskinderen aan die op zichzelf waren aangewezen.

Op zichzelf aangewezen
"Ze hangen hier al dagenlang rond. Ze huilen de hele tijd en weten niet waar hun ouders zijn. Kinderen van amper drie jaar worden beschermd door kinderen van vijf, ze zijn echt aan hun lot overgelaten. Sommigen kennen niet eens hun familienaam, waardoor controle heel moeilijk wordt", aldus een vrouw in de hoofdstad.

Niet allemaal weesjes
"Er zijn zoveel kinderen dat onze taak onmogelijk wordt", getuigt reddingswerkster Marianne Aurile, die werkt in een van de dertien tentenkampen voor kinderen die werden opgetrokken door hulporganisatie Save The Children. "Het lijkt wel alsof een rattenvanger alle kinderen naar hier heeft gelokt en ze dan heeft achtergelaten. Niet alle kinderen zijn wees. Moeders laten hun kinderen hier achter omdat ze weten dat ze dan veilig zijn en zullen overleven. Het is hartverscheurend".

Miljoen kinderen zonder ouders
Kate Conradt van Save The Children schat dat een miljoen kinderen hun ouders kwijt zijn. "Tenzij er snel meer hulp komt, zullen de kinderen hun jeugd en hun onschuld verliezen. We moeten in de eerste plaats de kinderen helpen", smeekte presidentsvrouw Elisabeth Delatour gisteren.

Registratie vermiste kinderen
Pas gisteren begonnen hulpverleners vermiste kinderen te registreren. Elk kind dat medewerkers van Unicef op straat aantroffen kreeg een nummer. Dergelijke registratie werd ook toegepast om kinderen met hun ouders te herenigen na de tsunami in Indonesië in 2004.

Kinderen die wees blijken, zullen naar weeshuizen gebracht worden. Nieuwe adopties werden door Haïti tijdelijk bevroren.

"Van heel wat kinderen weten we niet of hun ouders nog leven. We moeten nu niet overhaast tewerkgaan", aldus regeringswoordvoerster Marie Laurence Jocelyn-Lasseque.

Slechts één op vier kreeg voedselhulp
Gisteren moesten VN-medewerkers erkennen dat ze er nog maar in geslaagd zijn een kwart van de ondervoede Haïtianen van hulppakketten te voorzien. (lb)