Zevendertig uur en 32 minuten tennis. 102 sets. Goed voor het wereldrecord van de langste tenniswedstrijd ooit. Gavin White (39) en Jeganathan Ramasamy (48) uit Sydney speelden het klaar en zamelden zo geld in voor de slachtoffers van de aardbeving in Haïti.
De twee mannen startten vrijdagavond 7 uur plaatselijke tijd aan hun exploot in het Sydney Olympic Park Tennis Centre. De volgende dag speelden ze, ondanks een zinderende hitte van 39,5 graden Celsius, lustig verder. Afkoeling kwam er tegen de avond toen het begon te regenen. De volgende ochtend, om 11.32 uur zetten ze er uiteindelijk een punt achter. Met een forehand winner sloeg White de laatste bal van hun recordmatch.
Licht uit
Uiteindelijk speelden de twee 35 (!) opeenvolgende wedstrijden. Daarin was White overduidelijk de beste. Ramasay kon slechts één set winnen, na een tiebreak dan nog. Toch kon dat de pret niet drukken. Beide spelers vielen na afloop hun familie in de armen. "Zondag rond 2u 's nachts ging het licht uit bij mij", zei White. "Ik wist echt niet hoe ik verder moest. Ik kon amper op mijn benen blijven staan." Met de steun van familie en vrienden sloegen de twee er uiteindelijk in om verder te spelen en het record te breken.
Opmerkelijk is dat beide mannen elkaar zelfs niet eens kenden tot voor enkele weken. White had een zoekertje in de krant geplaatst waarin hij iemand zocht om het vorige record -dat op 36 uur en 36 minuten stond- te breken. Ramasamy ging erop in. "Ik hou wel van uitdagingen", zei hij achteraf. En een uitdaging was het zeker. Beide mannen hadden dan ook amper getraind voor de wedstrijd. (sps)
Meld je aan of registreer je om een reactie te plaatsen!
