© belga.
UPDATE De dertiende dag van het proces Janssen in Tongeren is gestart met het verhoor van de moraliteitsgetuigen van Kevin Paulus uit Kortenaken, die de vriend was van Shana Appeltans, het buurmeisje van de beschuldigde. Leraar Dirk V. uit Zoutleeuw noemde Kevin een positieve leidersfiguur. Zijn jeugdtrainer van in Halen klonk ook over de hele lijn positief over de voetballer, die van bij de nationale jeugd van Sint-Truiden kwam.
Omwille van medische redenen had Kevin in het lager onderwijs een achterstand opgelopen met taal en rekenen en daarom stapte hij over naar het buitengewoon onderwijs, waar hij in een klasje zat van een achttal leerlingen. "Als kind was Kevin verbaal zeer goed, hij legde het goed uit. Hij kon vertellen wat in hem omging. Een sportief gastje dat competitief sterk aangelegd was", vertelde klastitularis Dirk V.
Gemotiveerde werkkracht
Bart Devos van Devos Plastics Halen, de werkgever van Kevin, was eveneens positief. "Een buurman had hem aangeprezen en dat zie je maar zelden. Kevin was een gemotiveerde werkkracht met een guitige blik op wie je nooit kwaad kon zijn. Hij hield van handenarbeid en rondrijden met de heftruck. Hij was altijd ruim op tijd aanwezig voor zijn shift en dat zie je niet vaak. Hij bleef enthousiast voor het soms eenvoudige werk", vertelde Bart Devos.
Respectvol en beleefd
Hugo B. was de jeugdverantwoordelijke van de provinciale voetbalclub in Halen en hij haalde Kevin van de nationale jeugd van Sint-Truiden naar Halen. "Die overgang verliep probleemloos. Ondanks het feit dat hij van een hoger niveau kwam, bleef hij een gewone jongen, die goed in de groep lag. Hij droeg respect en beleefdheid hoog in het vaandel. Winnen was fijn, maar verliezen geen probleem", aldus de jeugdtrainer. De kapitein van de ploeg Pieter M. noemde Kevin als supergemotiveerde speler op de linkerflank een van de vijf sterkhouders binnen de ploeg. Pieter nam ook het initiatief een herdenkingsmatch te organiseren, waarbij de spelers een speciaal shirt met het opschrift "Kevin en Shana 4ever" droegen.
Zeer goed opgevoed
Ook de vroegere buren van Kevin Paulus, die hem van kindsbeen af kenden, waren vol lof over Kevin en vertelden ze hem nooit iemand zagen pesten of beledigen. Bij zijn eerste verklaringen voor het motief van hun dood had Ronald Janssen aangehaald dat hij de pesterijen van Kevin beu was. De 69-jarige buurman Julien S. was kwaad geworden, toen hij dat in de kranten las. "Kevin was een zeer sociaal kind, dat met onze kleinkinderen speelde. Hij was zeer goed opgevoed en een gehoorzaam kind, dat nooit kattenkwaad uitstak", vertelde Julien.
Kleine broer
Juliens zoon Guy (38) zag Kevin opgroeien en zag hem als een kleine broer. "Kevin was een heel brave jongen. Je kon er alles aan vragen. Een stille jongen, maar zeker niet bedeesd. Hij was als een kleine broer voor mij. Er was een groot leeftijdsverschil, maar dat was plezant. Kevin heeft ook mijn kinderen zien opgroeien. Ik mis hem heel hard", zei Guy.
Lief
De 41-jarige Els S. omschreef het karakter van Kevin als behulpzaam, lief en vriendelijk. "Hij stond altijd klaar met een glimlach op zijn mond. Kevin kon goed spelen met mijn vier kinderen en vooral met mijn minderbegaafde zoon. Voor mijn tweede kind, die autistisch is, heb ik hulp moeten zoeken. Hij kon de dood van Kevin moeilijk plaatsen en dat uitte zich in agressie. Mijn jongste vroeg om hier op het proces zeker te zeggen wat voor een goede jongen Kevin was", vertelde een snikkende Els.
Geen ruziemaker
De 24-jarige Stijn S. leerde Kevin kennen bij de organisatie van een achttienjarigenfuif in Loksbergen. Hij had Kevin nooit ruzie zien maken. Anderzijds kende hij ook Janssen als leraar van op zijn school. Stijn schrok serieus, toen Janssen aangehouden werd. "Hij was een fijne leerkracht", zei Stijn.
Tante richt zich tot Janssen
De tante van Kevin Paulus, Lea Verduyckt, richtte zich rechtstreeks tot Ronald Janssen om namens haar moeder, broers en zussen en haar kleinzoon de vraag te stellen waarom Kevin dood moest. Janssen zelf bleef onbewogen, hoewel Lea's woorden niet mals waren. "Mijn familieleden hebben niet de kracht om tot hierboven in de assisenzaal te komen", zei Lea. "Ik wil tot op de dag van vandaag in zijn ogen kijken. U zegt, 'ik heb dat voor mijn kinderen gedaan'. Nee, u hebt dat voor uzelf gedaan. Ik vergeef u nooit wat u aangericht hebt", begon de zus van Kevins mama. "Mijn kleinkind wilde dat zelf komen vragen. 'Moeke, ge moet aan Janssen vragen waarom. Hij zou al mijn spaarcenten hebben gekregen, als Kevin maar kon terugkomen.' Ik hoop dat die woorden u lang zullen bijblijven. De rest van mijn familie gaat stilletjes dood. Er altijd zijn voor elkaar, ik denk dat Janssen dat niet kent. Mijn ganse familie heeft u kapot gemaakt", zei Lea Verduyckt tegen Janssen, die ongeïnteresseerd voor zich uitkeek.
Gezin gebroken
De tante van Kevin vertelde vervolgens hoe het gezin Paulus het nu stelt. "Papa Ivo en de mama zijn gebroken mensen, die elke dag naar het kerkhof gaan en tegen Kevin praten. Een leven heeft die man niet meer. Thuis zit hij maar te piekeren. Mijn zus slaapt al twee jaar beneden met de deuren open en wachtend op haar zoon, die misschien toch nog naar huis zou komen. Zijn zus Kelly is een flinke madam. Ze houdt zich kranig, maar binnenin is ze gebroken. Ze heeft een muur opgetrokken. Ik hoop dat die ooit weer weggaat en dat het knuffelen terugkomt. Broer Christof zit met woede, die hij niet kwijtraakt. Hij kan er niet over praten. Ik hoop dat ze er met hun mama en papa uitraken", aldus tante Lea. (belga/tma)
