Brown looft integriteit en diplomatiek talent Van Rompuy

De Britse premier Gordon Brown heeft premier Herman Van Rompuy lof toegezwaaid na diens benoeming tot vaste voorzitter van de Europese Raad. Brown staakte naar eigen zeggen zijn steun voor Tony Blair toen bleek dat de functie eerder een voorzitter dan een president vereiste.

"Man van de consensus"
Van Rompuy staat volgens Brown bekend als "een man van de consensus die een coalitie met vijf partijen beheerde" en "zijn land stabiliteit heeft gebracht". Zijn "integriteit" staat volgens de Britse premier als een paal boven water en "zijn kwaliteiten als diplomaat en onderhandelaar" zullen Europa goede diensten bewijzen.

Tegen Turks lidmaatschap
Van Rompuy beloofde volgens Brown dat hij "op getrouwe wijze het beleid van de Europese Unie zal vertegenwoordigen, ook wat de toetreding van Turkije betreft". Groot-Brittannië is de grootste pleitbezorger van de Turkse toetreding en in de Britse pers werd de Belg de voorbije dagen afgeschilderd als tegenstander van een Turks EU-lidmaatschap.
 
Brown had met Blair lang een tegenkandidaat voor Van Rompuy. "Hij zou een schitterend voorzitter geweest zijn, maar de Europese Volkspartij maakte duidelijk dat ze iemand uit hun rangen wilden. Bovendien bleek de voorbije dagen uit een document van het Zweedse voorzitterschap dat de aard van de job eerder een voorzitter vereiste", zei de premier.

Vicevoorzitter Brits
Brown claimde niettemin een Britse overwinning. Met Catherine Ashton sleept Groot-Brittannië het vicevoorzitterschap van de Europese Commissie en de leiding van de Europese diplomatie in de wacht. "Haar stem zal overal luid en duidelijk gehoord worden. Dit bewijst dat Groot-Brittannië zich in het hart van de Europese Unie bevindt".  (afp/lb)