De opwarming van de aarde dreigt ook zijn gevolgen te hebben op de geestelijke gezondheid van mensen, in de vorm van gestresseerde volwassenen en angstige kinderen. Dat moet blijken uit een door een Australisch onderzoeksorgaan gepubliceerde studie over een tot dusver (al te) weinig bestudeerde materie.
"De schade aangericht door de globale opwarming is niet alleen fysiek. Het recente verleden toont aan dat extreme klimaatgebeurtenissen ook ernstige risico's inhouden voor de openbare gezondheid, de geestelijke gezondheid en het welzijn van gemeenschappen inbegrepen", aldus de studie van het Climate Institute.
Uitgaande van klimaatgebonden gebeurtenissen die delen van Australië recentelijk hebben getroffen - droogte, overstromingen - stelt de studie vast dat "het leed en lijden veroorzaakt door extreme weersgebeurtenissen jarenlang blijft duren". Het Instituut stelt dat één vijfde van aldus getroffen gemeenschappen last heeft van "stress, emotionele kwetsuren en wanhoop".
Het orgaan sluit evenmin een verband uit tussen hittegolven en droogteperiodes enerzijds en alcoholisme en stijgende zelfmoordcijfers anderzijds. Maar vooral jongeren dreigen het kind van de global warming-rekening te worden.
Welke invloed de opwarming van het klimaat heeft op de zogenaamde negationisten - ontkenners van het broeikaseffect - is niet bekend. Afgaande op sommige van hun ontkenningstheorieën heeft de klimaatwisseling bij hen reeds zijn mentaal effect gehad. (belga/kve)
