Als regeringsleiders er volgende maand in slagen om in Kopenhagen een klimaatplan op te stellen, mag de uitstoot uit de landbouwsector zeker niet ontbreken. Koeienscheten en andere schadelijke gassen ontsnapten nog uit het klimaatplan van Kyoto, maar de uitstoot van de Europese landbouw ligt veel te hoog.
Vee en kunstmest richten in Europa veel meer schade aan dan wat de bomen en bodem in de regio kan opvangen. De natuur kan zelf een zekere hoeveelheid schadelijke gassen opvangen, maar volgens een studie zou de Europese landbouw zelf ook een aandeel hebben in global warming.
Bossen
Het was de eerste keer dat de verhouding bekeken werd tussen wat bomen opvangen en wat de landbouw zelf produceert. "We waren verrast door de resultaten", zegt hoofdauteur Detlef Schulze van het Max Planck Instituut. Onder het Kyoto Protocol konden landen zelf kiezen of ze de uitstoot van hun landbouw in rekening brachten. Zo heeft Duitsland bijvoorbeeld wel rekening gehouden met z'n bossen, maar niet met de landbouwuitstoot.
Geen bomen verbranden
"Dat is niet aanvaardbaar. Hier draait het nu net om", zegt Schulze. "We moeten eerlijk zijn, we kunnen ons aandeel in de uitstoot niet zomaar onder tafel verstoppen." Volgens de studie nemen Europese bomen jaarlijks 125 miljoen ton CO2 uit de lucht. De onderzoekers waarschuwen ook dat we bomen niet als energiebron mogen gebruiken. Europa wil z'n uitstoot tegen 2020 verminderen en denkt aan alternatieve energiebronnen. "We moeten oud papier verbranden en hout uit de bouwsector, maar geen bomen uit plantages." (gb)
