Obama wacht niet op Senaat en maakt eigen klimaatplan

Er is weer hoop op een goede afloop van de klimaatconferentie in Kopenhagen. Waar de Amerikaanse president Barack Obama vorige week nog over uitstel sprak, heeft hij nu besloten om een eigen plan op tafel te leggen in Kopenhagen en niet te wachten op de stemming in de Senaat. Zo zou hij de weg vrijmaken voor een globaal klimaatpact, want de inbreng van de VS is cruciaal.

Een week geleden zag het er even heel slecht uit toen Obama aan de tijdsdruk leek toe te geven. Op drie weken tijd kon de Amerikaanse Senaat immers geen ambitieus klimaatplan goedkeuren. Terwijl dat plan blijft aanslepen, wou ook Obama de hele intentie van de VN-klimaatconferentie in Kopenhagen minstens naar volgend jaar uitstellen. Of toch niet? De krant 'Observer' heeft immers vernomen dat Obama en zijn administratie aan een eigen klimaatplan werken. Een 'voorlopig' klimaatplan, waarmee ze zonder toestemming van de Senaat, naar Kopenhagen willen vertrekken.

Dilemma
De Verenigde Staten en China zijn samen verantwoordelijk voor 40 procent van de uitstoot van broeikasgassen. Dan is de rekening snel gemaakt: zonder een ambitieuze belofte van deze twee landen kan Kopenhagen niet slagen. Tot nu toe zijn de Verenigde Staten het enige industrieland dat nog geen concreet plan op tafel gesmeten heeft. We mogen echter niet te vroeg juichen. Washington kan het plan van Obama nadien nog steeds afkeuren, maar als Amerika met lege handen naar Denemarken reist, is het globaal pact al op voorhand tot mislukken gedoemd.

14-20 procent
Wat we precies mogen verwachten van het Obama-plan is nog niet duidelijk. Todd Stern, verantwoordelijk voor het debat rond global warming, stelde dat de CO2-uitstoot van de VS in 2020 met 14 tot 20 procent zal verminderd worden ten opzichte van 2005. Mogelijk zal Obama met een ruime marge spelen: 14 procent is het cijfer dat hij in zijn campagne als minimum beloofd heeft, 20 procent is het meest ambitieuze cijfer dat aan de Senaat wordt voorgelegd. Veel Democratische senatoren zien dat laatste echter niet zitten.

Te lang gewacht
Toch blijft de kritiek op Obama groeien. Zijn plan lijkt in elk geval minder vooruitstrevend dan dat van bijvoorbeeld Europa en Japan. Ook wetenschappers vroegen in hun onderzoek naar global warming om een grotere inspanning van de Verenigde Staten. Volgens RK Pachauri, voorzitter van het IPCC, moest Obama een hogere prioriteit aan zijn klimaatplan gegeven hebben en andere initiatieven laten wachten. De deadline van december 2009 was al veel langer bekend.

Senaat
Aan de andere kant kan Obama niet overdrijven met zijn beloften. Het lijkt er sterk op dat Kopenhagen enkel de aanzet tot een globaal klimaatpact zal kunnen geven. Als de Verenigde Staten er ambitieuze beloften doen, zou de Amerikaanse Senaat Obama wel eens helemaal in de kou kunnen laten staan. En dan dreigt de hele discussie te mislukken. Zo blijft Obama voor een dilemma staan. (gb)