Essien zet carrière als 'Black Star' on hold

Michael Essien speelt voorlopig niet meer voor Ghana. "Eerst wil hij bij Chelsea weer zijn normale niveau halen", stelt bondscoach Milojan Rajevac.

Essien stuurde na het WK twee maal zijn kat. Zo meldde hij zich niet bij de selectie die zondag de kwalificatiematchen van de African Nations Cup aanvangt. Nu licht Rajevac een tipje van de sluier. "Hij heeft me gecontacteerd en vroeg toestemming om een tijdje afwezig te blijven. Ik begreep hem, natuurlijk wil ik hem helpen om opnieuw zijn oude niveau te halen. Het belangrijkste is nu dat hij aan spelen bij zijn club toekomt."

Essien miste het WK in Zuid-Afrika ook al wegens blessures. "Ik ben er zeker van dat hij terug komt", is Rajevac er gerust in. Essien verzamelde al vijftig caps voor zijn land en werkte in 2006 het WK af voor de 'Black Stars'. (svm)