Na Argentinië-Nigeria stond er met Ivoorkust-Portugal nog eens een topper op het programma. Er werd veel verwacht van de wedstrijd, maar Ivoorkust en Portugal bleven in groep G op een scoreloos gelijkspel steken. Vooral Portugal mag niet morren met de puntendeling, want de ploeg van Cristiano Ronaldo speelde geen grootse wedstrijd. Ivoorkust versierde wat meer kansen, maar was ook niet in staat te scoren. Daarmee kan Brazilië straks meteen de leiding nemen in de 'groep des doods' als het wint van Noord-Korea.
Danny kreeg de voorkeur op Simao, maar werd in de tweede helft vervangen.
Ronaldo knalde na 10 minuten op de paal.
Maar liet zich af en toe ook eens opmerken door wat gemekker.
Drogba viel in, maar kon Ivoorkust niet veel bijbrengen.
Copa moest niet al te veel kunstjes uit de kast halen.
Het was barkoud en de regen viel met bakken uit de lucht in het Nelson Mandela Bay stadion. Wie dacht zich te verwarmen aan de op papier zeer aantrekkelijke wedstrijd tussen Ivoorkust en Portugal, kwam bedrogen uit. Bij Ivoorkust stond sterspeler Drogba dan toch niet in de basis. Hoewel de spits met een beschermend verband mocht spelen van de Fifa, besloot bondscoach Sven Goran Eriksson Drogba toch nog te sparen. Gervinho moest proberen de Chelsea-speler te doen vergeten. Bij de 'Olifanten' stonden er maar liefst zeven spelers met 'Belgische roots' in de basis. Enkel doelman Copa speelt ook nog effectief in de Jupiler League bij Lokeren. Een ander niet zo vaak gezien beeld waren de broertjes Touré. Yaya en Kolo stonden beiden in de basis bij Ivoorkust.
Simao op de bank
Bij Portugal dus geen Nani zoals bekend. De Portugese coach Carlos Queiroz liet Simao op de bank starten. Danny kreeg het vertrouwen van de bondscoach, maar werd in de tweede helft toch vervangen door Simao. Hij kon echter het tij ook niet doen keren voor Portugal. De man waar zoveel van verwacht werd, Cristiano Ronaldo, kon ook niet echt overtuigen. Buiten een pegel op de paal, liet Ronaldo zich vooral opmerken door gemekker in de tweede helft. Portugal heeft via barrages tegen Bosnië moeten zwoegen om op het WK te raken, en zal tegen Brazilië uit een ander vaatje moeten tappen om de tweede ronde te halen.
Gesloten wedstrijd
De Portugezen begonnen het beste aan de wedstrijd met na 10 minuten een knal op de paal van Ronaldo. De speler van Real Madrid had bijna een wereldgoal te pakken met zijn schot vanop meer dan dertig meter. Scheidsrechter Larrionda, die bekend staat om graag kaarten te trekken, moest de wedstrijd even in handen houden en trok na 20 minuten al drie keer geel. De Portugezen hadden licht overwicht in het begin van de wedstrijd, maar speelden te statisch om echt gevaarlijk te zijn. Ivoorkust was veel enthousiaster, maar wist geen uitgespeelde kansen bijeen te voetballen. 0-0 was dan ook een logische ruststand.
Drogba valt in
Ivoorkust ging in de tweede helft het nadrukkelijkst op zoek naar een doelpunt. Gervinho speelde een verdienstelijke wedstrijd, maar kreeg de bal ook niet voorbij de Portugese doelman. Portugal kon daar niet veel tegenover stellen, enkel een kopbal van Liedson zette Copa even aan het werk. In de 65e minuut was het dan toch zo ver. Alle vuvuzela's werden even aan het werk gezet toen Drogba zich klaarmaakte om in te vallen. De aanvaller van Chelsea kon echter maar weinig forceren.
Debuut op WK
Op het veld viel niet zoveel meer te beleven, maar langs de lijn wel. Ruben Amorim, in laatste instantie de vervanger van Nani, mocht zijn debuut maken voor Portugal. De Portugezen kwamen niet meer tot een uitgespeelde kans en moesten in blessuretijd nog goed uitkijken voor het slotoffensief van Ivoorkust. Het leverde echter geen doelpunt meer op voor de 'Olifanten'. (adv)
| Ivoorkust | 6/10 | |
| Copa | Copa had niet veel werk, maar slaagde er toch in niet al te veel show te verkopen wat wel eens tot een blunder kan leiden. | 6 |
| Demel | De speler van Hamburg werkte een degelijke match af en hield Danny uit de wedstrijd. | 7 |
| Touré Kolo | Ook Touré kende weinig problemen met zijn tegenstander Liedson. | 7 |
| Zokora | Zokora speelde een degelijke wedstrijd en kon ook na zijn gele kaart de kalmte bewaren. | 7 |
| Tiene | Tiene kende wat ups en downs tijdens de wedstrijd, maar bracht het er redelijk vanaf. | 6 |
| Eboue | Ook Eboue draaide goed mee in de ploeg. Kwam nooit echt in de problemen. | 6 |
| Touré Yaya | Touré speelde een onopvallende wedstrijd zonder echt fouten te maken. | 6 |
| Tiote | Tiote stond goed zijn mannetje op het middenveld en kwam er af en toe goed mee uit in de aanval. | 7 |
| Gervinho | Gervinho was de beste Ivoriaan op het veld en kwam er af en toe gevaarlijk uit. | 8 |
| Dindane | Dindane zorgde voor te weinig gevaar voorin. | 5 |
| Kalou | Ook Kalou woog niet zwaar genoeg om de Portugezen te bedreigen. | 5 |
| Drogba | Drogba kon de ploeg niet veel bijbrengen na zijn invalbeurt. | 5 |
| Keita | Keita viel tien minuten voor tijd in voor Gervinho. | - |
| Romaric | Romaric mocht maar enkele minuten meer meespelen. | - |
| Portugal | 5/10 | |
| Eduardo | Eduardo had net als Copa niet al te veel werk op te knappen. | 6 |
| Paulo Ferreira | Had het soms wat moeilijk met de vinnige Gervinho, maar kwam er redelijk uit. | 6 |
| Bruno Alves | Bruno Alves speelde een degelijke wedstrijd. | 6 |
| Ricardo Carvalho | Kon ten gepaste tijden rekenen op zijn ervaring om zich niet in de luren te laten leggen. | 6 |
| Coentrao | Coentrao hield Dindane goed uit de wedstrijd en raakte nooit echt in de problemen. | 7 |
| Deco | Deco kon nooit zijn stempel op de wedstrijd drukken en werd dan ook vervangen. | 4 |
| Mendes | Ook Mendes had het moeilijk om zich door te zetten en speelde niet zijn beste wedstrijd. | 5 |
| Raul Meireles | Na een moeilijk begin kwam Raul Meireles beter in de wedstrijd en speelde hij een degelijke partij. | 7 |
| Cristiano Ronaldo | Ronaldo kon de verwachtingen- buiten een knal op de paal- niet inlossen. | 6 |
| Liedson | Liedson zat nooit in de wedstrijd en kreeg dan ook amper kansen. | 4 |
| Danny | Danny kreeg de voorkeur op Simao, maar kon niet bekoren en werd dan ook naar de kant gehaald. | 4 |
| Simao | Simao kwam in de plaats van Danny, maar kon het tij niet doen keren voor Portugal. | 5 |
| Tiago | Ook Tiago bracht Portugal niet veel meer bij dan Deco. | 5 |
| Ruben Amorim | Maakte op het einde zijn debuut voor Portugal. | - |
