De Belgische astronaut Frank De Winne komt op 1 december terug van het Internationaal Ruimtestation ISS. Samen met de Rus Joeri Romanenko en de Canadees Robert Thirsk, die hem bij de heenreis vergezelden, reist hij terug met de Sojoez TMA-15.
Eerste Europese gezagvoerder
De Winne vertrok op 27 mei jongstleden naar het ISS met de Sojoez TMA-15. Hij werd op 9 oktober gezagvoerder over de 21ste hoofdbemanning. Vorige dinsdag om 16 uur Belgisch tijd droeg hij het gezagvoerderschap over aan de Amerikaan Jeffrey Williams. De Winne vond het een "voorrecht, een plezier en een privilege" om te werken met iedereen die bij de missie betrokken was, zeker omdat hij de eerste Europese gezagvoerder van het ISS was.
Oorspronkelijk stond de terugkeer van De Winne op de agenda voor 23 november. Het uitstel van de terugreis zou "een technische kwestie" zijn: zo liep de lancering van shuttles naar het ISS herhaaldelijk uitstel op. (belga/tw)
