Mexicaanse griep doodt vooral adolescenten en diabetici

Meer dan de helft van de mensen die aan de Mexicaanse griep overleden, waren jongvolwassenen. Ook diabetici en mensen met overgewicht maken meer kans om er aan te sterven. Dat blijkt uit een studie van 574 sterfgevallen in 28 landen in de laatste twee weken van juli.

De studie toonde onder meer aan dat noch kinderen noch bejaarden kwetsbaar zijn voor de Mexicaanse griep. De meeste sterfgevallen (51 procent) deden zich voor in de leeftijdscategorie 20-tot-49. Slechts 12 procent van zij die stierven, waren 60 jaar of ouder.

Zwangere vrouwen
Al die vaststellingen -hoge sterftegraad bij jongvolwassenen en mensen met overgewicht, in tegenstelling tot bij kinderen en ouderen- zijn in schril contrast met de gewone griep. Daaraan sterven volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) jaarlijks 250.000 tot 500.000 mensen, waarvan meer dan negentig procent ouder dan 65 is. Enige uitzondering zijn zwangere vrouwen. Die zijn zowel vatbaar voor de gewone griep als de Mexicaanse variant. De Europese Unie deelde onlangs nog mee dat zwangere vrouwen voorrang zouden moeten krijgen bij het uitdelen van vaccins.

Uit de studie blijkt ook dat er per 1.000 ziektegevallen zes sterfgevallen zijn. Dat is twee tot drie keer meer dan bij een gewone griep, maar nog veel minder dan de dodelijke grieppandemie van 1918. Toch zijn de onderzoekers voorzichtig in hun conclusies. "Het is nog te vroeg om nu al de 'case-fatality-ratio' (mate van dodelijkheid) met veel accuraatheid vast te stellen", klinkt het. "Het gaat voorlopig enkel om een schatting."

De Mexixaanse griep brak in april uit, en breidde nadien snel uit naar de rest van de wereld. Volgens de WGO zijn er sindsdien al honderdduizenden gevallen vastgesteld en meer dan 1.800 doden gevallen. (sps)