Afspreken met een virtuele kennis of vriend, houdt potentieel het grootste gevaar in voor kinderen. Het verklappen van persoonlijke informatie is dan weer het meest voorkomende risico. Kinderen uit gezinnen met lagere inkomens zijn meer blootgesteld aan onlinerisico's.
Dat blijkt uit een analyse van 400 studies uit 21 landen, uitgevoerd door het EU Kids Online-netwerk, bestaande uit 70 academici over heel Europa.
Verband met frequentie
De wetenschappers vonden ook een verband tussen de frequentie van internetgebruik en de aard van de risico's. In Noord-Europese landen neigt "hoog gebruik" naar "hoge risico's", in Zuid-Europa is "laag gebruik" gekoppeld aan "lage risico's" en in Oost-Europa neigt "nieuw gebruik" naar "nieuwe risico's" omdat veiligheidsmaatregelen en risicobewustzijn daar nog niet doorgedrongen zijn.
Meer zelfregulering
Om de risico's te beperken, pleiten de onderzoekers voor meer zelfregulering vanuit de industrie en initiatieven op vlak van mediageletterdheid. Nieuwe campagnes moeten zich vooral richten tot jonge kinderen voor wie het internet nieuw is en tot kinderen uit lagere socio-economische gezinnen.
Er moet echter vermeden worden dat het terugdringen van risico's de kansen verkleint die internet biedt. Ook ouders kunnen een actieve rol spelen in het beveiligen van het internetgebruik van hun kinderen.
Nieuw project
EU Kids Online-netwerk start op 1 juli in 20 Europese landen een nieuw onderzoeksproject naar de ervaringen van kinderen met internetrisico's. Duizenden kinderen en jongeren van 9 tot 16 jaar worden ondervraagd over wat volgens hen de kansen en risico's zijn van het internetgebruik. Ook aan ouders wordt gevraagd wat ze als risico's inschatten en wat ze doen om die risico's te beperken. Tegen volgende zomer willen de onderzoekers vergelijkbare gegevens voor elk deelnemend land presenteren. (belga/edp)
