© afp.
Reeds als kind werd Natalie Harvey door haar rosse haren gepest op de speelplaats. Zo werd ze vaak vergeleken met Annie uit de gelijknamige film. Eens ze oud genoeg was, begon ze met het kleuren en stijlen van haar haren omdat ze de pesterijen beu was. Op 35-jarige leeftijd, en na 12.000 euro aan haar haardos gespendeerd te hebben, dacht de vrouw dat ze het gepest voor goed achter zich had gelaten. Maar vorig jaar begon de nachtmerrie opnieuw nadat ze een kinderfoto van zichzelf op haar Facebook had gepost. Dat meldt The Daily Mail.
Onmiddellijk werd ze het doelwit van pesterijen op het internet. Haar Facebook- en Twitteraccounts werden overstelpt met gemene reacties. Zo postte er iemand: "Ik kan niet wachten om je pruik af te trekken en je rosse afrokapsel aan iedereen te tonen". Iemand anders reageerde daarop met: "Wacht tot iedereen je lelijke afrohaar ziet!". De online haatcampagne werd zo erg, dat ze genoodzaakt was de politie erbij te halen.
Annie
"Jarenlang probeerde ik wanhopig mijn echte haar te verbergen. Als kind wou ik vaak niet naar school omdat ik belachelijk zou gemaakt worden. De andere kinderen noemden me "Annie". Ik voelde me het lelijkste kind ter wereld. Een andere nickname van me was "microfoon". Mijn klasgenootjes tikten me dan op het hoofd en riepen: 'Test, een, twee.'", vertelt ze.
Harde commentaren
"Ik heb geleerd ermee om te gaan en ik dacht dat de pesterijen achter de rug waren. Ik heb altijd al foto's van mezelf als kind gehaat, maar drie jaar geleden voelde ik me zelfzeker genoeg om er eentje op Facebook te posten", gaat ze verder. "Toen begonnen de beledigingen. Ik kon het niet geloven. Het was zo persoonlijk en smerig."
Gezondheidsproblemen
"Ik was zo overstuur dat ik noch kon eten, noch slapen. Ik verloor ook enkele kilo's. Ik kon het niet geloven dat ik op 35-jarige leeftijd opnieuw gepest werd. Op school kon ik tenminste zien wie me beledigde, hier kon ik er geen gezicht op plakken. Pesters kunnen zich vandaag de dag gemakkelijk achter hun toetsenbord verstoppen."
Enige in de familie
Ze vertelde ook dat haar familie moeilijk kon begrijpen hoe ze aan haar ongewone haardos kwam. Elk familielid heeft sluik haar. Door haar rare haren twijfelde haar vader er zelfs aan of hij wel haar biologische vader was.
Dagelijkse routine van 2 uur
Al meer dan 10.000 euro spendeerde Natalie aan het stijlen, kleuren en de chemische behandelingen van haar oranje krullen. Ze heeft dagelijks twee uur nodig om haar kapsel te wassen, drogen en stijlen. Soms draagt ze ook een pruik.
Veiligheidsinstellingen
Sinds de pesterijen begonnen, verwijderde de vrouw haar Twitterprofiel en stelde ze de privacy-instellingen van haar Facebookpagina beter in. Maar ze vindt dat er dringend iets moet gedaan worden aan de veiligheid op het internet. "Ik ben een sterk persoon, maar dit kwam hard aan", zei ze nog. (so)
