In het zog van de iPad van Apple zijn tabletcomputers nog steeds bezig aan een opmars. Zowat elke computerfabrikant heeft inmiddels platte computers met een aanraakscherm in zijn gamma, of brengt binnenkort een toestel uit. Toch is niet iedereen overtuigd van het nut van dergelijke toestellen, want wie heeft zo'n ding nu nodig naast een smartphone en een laptop of netbook? Wij stopten enkele toestellen in de handen van een tabletscepticus:
© Unknown.
We zijn geen 'early adopters' die meteen de nieuwste snufjes achterna hollen. Integendeel, we kijken zelfs meewarig toe hoe gadgetfreaks enthousiast zitten te foefelen met hun nieuwste blinkende speelgoedje, waarvoor ze in onze ogen steevast veel te veel betalen.
Smartphone
Onze oude gsm hebben we een jaar geleden met enige tegenzin ingewisseld voor een smartphone omdat de knopjes echt te vaak haperden, de camera het niet meer deed en er een enorme kras op het scherm stond. Die smartphone wilden we voor de camera van acht megapixel, dat internet hadden we allemaal niet nodig - dachten we.
Al gauw bleek die smartphone toch handig om snel even mailtjes te checken vanuit de zetel. Hoeft niet op te starten, Facebook is bereikbaar met een enkele druk op het scherm, zelfs snel iets opzoeken op het internet gaat toch erg vlotjes. Wat heeft die tabletcomputer dus in godsnaam nog meer dan die smartphone?
Groter scherm
Wel, om te beginnen een groter scherm. Is dat nodig? Misschien niet. Is het handig? Jazeker! Met schermen van 7 inch (Samsung Galaxy Tab) tot 9,7 inch (iPad) gaat vooral het typen en het aanklikken van dingen veel vlotter en accurater dan op zo'n klein smartphonescherm. De Samsung Galaxy Tab is zo gemaakt dat hij net in je vestzak past, terwijl je de iets grotere iPad meestal ziet in een tijdschriftachtig openklapbaar beschermetui. Een voordeel van de Galaxy Tab is alvast dat hij nog past in je handpalm. De Galaxy Tab heeft een resolutie van 1.024 op 600 pixels, de iPad heeft er 1.024 op 768. In- en uitzoomen gaat bij beide toestellen heel vlotjes.
Om snel te surfen en te mailen is zo'n tabletcomputer dus erg praktisch. Hij is immers gemaakt om steeds aan te staan, maakt geen lawaai en de batterij gaat erg lang mee. Alle tabletcomputers hebben een WiFi-verbinding, en sommigen ook 3G-mogelijkheden. Met de Samsung Galaxy Tab kan je zelfs bellen, videoconferenties houden (met een camera voor- én achteraan) of foto's nemen, enkele dingen die de eerste generatie iPads niet kan. Beide toestellen hebben wel een mediaspeler om audio en video mee af te spelen, en de Galaxy Tab kan HD-video's van 1080p aan. Allemaal handig, maar nodig?
Nadelen van iPad
Een nadeel van de iPad is wel dat Apple niet wil weten van Adobe Flash, waardoor veel animaties en video's op websites niet te zien zijn. De Galaxy Tab daarentegen draait op de nieuwste versie van Android, dat Flash wel ondersteunt. Ook de BlackBerry PlayBook, die binnenkort verschijnt, draait Flash.
Een ander belangrijk verschil is de aanwezigheid van een USB-poort op de Galaxy Tab, waardoor je hem kan verbinden met een computer en vanaf bv. Windows Verkenner rechtstreeks mediabestanden naar je tablet kan slepen. Op de iPad moet je steeds via iTunes, wat voor Macgebruikers handig is, maar door Windowsgebruikers vaak als ergerlijk wordt beschouwd. Zelfs een goedkope tablet als de Archos 7" Home Tablet heeft een USB-aansluiting, waarmee je bv. snel vakantiefoto's op het toestel kan zwieren om te tonen aan je bezoek. De Galaxy Tab beschikt bovendien over een HDMI-aansluiting, waarmee je het toestel kan aansluiten op je tv.
Lezen en gamen
Een van de belangrijkste toepassingen van de tabletcomputers is echter de mogelijkheid om digitale tijdschriften, kranten en boeken te lezen. Zeker voor buitenlandse publicaties waarvan de papieren versie in ons land niet te krijgen of erg duur is, komt dat goed van pas. Het lezen op de Galaxy Tab gaat misschien iets minder vlot dan op de iets grotere iPad, maar wij vonden die eerste dan weer gemakkelijker om vast te houden.
Wij gebruikten het ding toch eerder om snel even te gamen dan te lezen. In de downloadwinkels zijn immers een hoop gratis en te betalen games beschikbaar, waarvan de zogenaamde casual games prima werken met het aanraakscherm. En vergeet de enorme berg apps niet. Zo bevat de Galaxy Tab standaard een toepassing die continu grappige YouTubefilmpjes afspeelt, bijzonder verslavend.
Prijs
Het grote nadeel van de toestellen is de prijs. De goedkoopste iPad met enkel Wi-Fi kost 499 euro, die met 3G heb je vanaf 599 euro. Ook de Galaxy Tab kost meer dan 600 euro. Wie echter een simpeler toestel wil en geen smartphone heeft, kan echter ook aan de slag met bv. de Archos Home Tablet, die zo'n 150 euro kost. Je merkt het prijsverschil dan wel bij alles, van het aanraakscherm tot de snelheid. Een groot nadeel van die Archos-toestellen is bovendien dat ze geen toegang hebben tot de Android Market, maar wel tot een andere downloadwinkel met minder apps. De toestellen zijn ook niet updatebaar tot de nieuwste versie van Android.
Conclusie: onze tabletscepticus gebruikte de toestellen veelvuldig, en stond ze met enige pijn in het hart opnieuw af. Hij checkt zijn mails inmiddels weer gewoon op zijn smartphone en laptop, en mist de tablets totaal niet. De toestellen zijn dus wel degelijk handig en nuttig, maar misschien toch vooral als e-reader. Al de rest kan je ook met een degelijke smartphone. (sam)
