"De directeur van Prada Japan heeft mij gevraagd om iedereen die hij 'visueel onaantrekkelijk' vond te ontslaan", verklaart Rina Brovisse, ex-retail manager van Prada Japan. In totaal zouden 15 werknemers moeten gaan omdat ze 'oud, lelijk of dik' waren. Ook Brovisse zelf werd aangeraden te vermageren en haar kapsel te veranderen.
Rina Brovisse.
De vrouw vond dat niet kunnen, en legde een klacht neer bij de districtsrechtbank in Tokio. Daarop werd ze ontslagen, waardoor ze Prada nu een rechtszaak aandoet wegens discriminatie. "Japan is op vele vlakken een beschaafd land, maar op vlak van vrouwenrechten op de werkvloer en klachten over ongewenste intimiteiten staan we nergens. Het is zoals vijftig jaar geleden in de Verenigde Staten."
Spijtbrief
Brovisse wil naar eigen zeggen Prada niet kapot maken, wat sowieso nogal moeilijk is omdat de Japanse maar weinig geld heeft. Ze zoekt momenteel geld om de advocaten te betalen. Liever wil ze een 'spijtbrief' ontvangen van het Italiaanse modebedrijf, en de Japanse vrouwen leren dat ze hun mond mogen opendoen om op te komen voor hun rechten. Daartoe richtte ze zelfs een facebookgroep op.
"Perfect legaal"
Volgens het Italiaanse modemerk heeft de Japanse rechtbank alle klachten en beschuldigingen van werknemers van de tafel geveegd, en geoordeeld dat het beëindiging van het contract perfect legaal was. "Niet echt", aldus Brovisse. "De rechtbank kon geen overeenkomst bereiken tussen Prada Japan en mij, waardoor ik vrij ben om hen aan te klagen."
Terugvechten
De woordvoerster van Prada geeft toe dat mensen vrij zijn het bedrijf aan te klagen, maar staat er op dat het een sereen bedrijf is dat evenwel zal terugvechten met de gepaste middelen. Een rechtszaak kan mogelijk een jaar duren en zou openbaar zijn, wat Prada wel in nauwe schoentjes kan brengen als de aantijgingen kunnen bewezen worden.
Bewijs?
Uiteindelijk is het de vraag of Brovisse deze beschuldiging kan bewijzen. Op dit moment lijkt het eerder haar woord tegen dat van een internationaal modebedrijf met een leger advocaten.
Een 'getuigenis' opgeduikeld door het tijdschrift New York Magazine die eenzelfde praktijk moet bewijzen, weegt ook al veel te licht. De vrouw was zelf van mening dat ze alle testen goed heeft afgelegd, maar dat ze de job niet kreeg omdat de directeur haar make-up lelijk vond. Dat heeft ze echter niet van de directeur zelf gehoord, maar via-via.
Perceptie
Misschien rekent Brovisse erop dat mensen haar geloven omdat de modewereld, de wereld van te dunne en te jonge modellen, nu eenmaal de perceptie tegen heeft. Niemand is werkelijk verbaasd dat Prada werkelijk zulke eisen zou opleggen aan hun werknemers. Maar het bewijzen, da's een andere kwestie. (edp)
