Zout maakt je vrolijk

Zout is een natuurlijk antidepressivum, dat ontdekten Amerikaanse onderzoekers. Volgens hen kan dit verklaren waarom we het toch blijven eten ook al weten we dat het gezondheidsrisico's inhoudt.

Ratten
Amerikaanse onderzoekers ontdekten dat ratten zich anders beginnen te gedragen als ze te weinig zout opnemen, ze mijden dan voeding en activiteiten die ze anders wel lekker of leuk vinden.

Vrolijk
Psychologe Kim Johnson: "Als de ratten geen zout aten, haalden ze niet evenveel plezier uit dingen die ze anders wel leuk vinden. Dit toont volgens ons aan dat een tekort aan zout dezelfde symptomen opwekt als bij een depressie." Ons lichaam heeft volgens de onderzoekers over de eeuwen heen er voor gezorgd dat we vrolijk worden van zout. Vroeger werden Romeinse soldaten betaald met zout, omdat het toen zo waardevol was. Eeuwenlang gebruikten mensen het als bewaarmiddel, ze raakten er zo aan gewend dat ze met de komst van de koelkast zout bleven gebruiken als specerij.

Aanbevolen hoeveelheid
De dagelijks aanbevolen hoeveelheid zout voor een volwassene is 4 gram, maar experts zeggen dat het lichaam slechts de helft nodig heeft. De meeste volwassenen nemen dagelijks ongeveer 10 gram op, voornamelijk doordat we te veel verwerkt voedsel eten dat zout bevat. Het lichaam kan niet zonder de mineralen in zout, maar je hebt ze slechts in geringe mate nodig. Deze stoffen helpen bij het transport van vloeistof in de cellen. Als je er te veel van eet, loop je risico op een te hoge bloeddruk.

Verslaving
De onderzoekers vrezen nu dat de meeste mensen reageren op zout als op drugs. "Dit onderzoek suggereert dat de drang naar zout hetzelfde proces in de hersenen in gang zet als bij een verslaving." (ep)