Vrouwen hebben een problematische relatie met voeding. Volgens Amerikaans onderzoek heeft 2 op 3 vrouwen tussen 25 en 45 jaar een verstoorde relatie met eten. Daarbij gaat het niet enkel over de psychiatrische eetstoornissen anorexia en boulemie, maar ook over andere problematische houdingen tegenover eten zoals 'comfort eating' (eten omdat je troost of steun zoekt), 'stress eating' (als gevolg van stress en frustraties) of heel kieskeurig zijn, uit vrees om bij te komen.
Een officiële 'diagnose' kan het niet genoemd worden, maar de vrouwen werden in die groep ingedeeld omwille van de stress en zorgen die ze zich maken over wat en hoeveel ze eten.
Ongelukkiger
Deze vrouwen zijn meer dan gemiddeld bezig met voeding, gewicht, gezondheid en stress. In tegenstelling tot de eetstoornissen is hun relatie met voeding niet klinisch problematisch, maar gezond is ze ook niet bepaald. Ze gebruiken voeding allemaal als manier om om te gaan met stress, emoties en frustraties, maar ze worden er paradoxaal genoeg alleen maar ongelukkiger van.
Controle
Ze steken ook erg veel tijd en energie in het controleren van hun gedrag, zoals zichzelf 'straffen', wat ook weer paradoxaal genoeg vreetbuien tot gevolg heeft. De meesten hebben ook een ongezonde houding tegenover sporten en zijn bekend met dieetclubs en obscure dieethulpmiddelen.
Voeding maakt hen angstig en onrustig: ze hebben het gevoel dat hun eetpatroon ongecontroleerd is, ook al proberen ze net wanhopig om het te controleren. Nochtans hebben ze zeker niet allemaal overgewicht, integendeel: sommige wegen zelfs iets te weinig.
Celebrity voorbeelden
Victoria Beckham kan ook tot deze categorie vrouwen gerekend worden. Uiterlijk is voor een ex-popster en Hollywoodlieveling extreem belangrijk, en dat is voor Victoria niet anders. Na de geboorte van haar eerste zoon Brooklyn, verloor ze zoveel gewicht dat er gefluisterd werd dat ze aan anorexia leed.
Dat heeft ze altijd ontkend, maar in een recente biografie moet ze wel toegeven dat eten en diëten iets is waar ze veel mee bezig is. Om te vermageren ging ze elke dag lopen en at ze alleen vloeibare vervangmaaltijden. De periodes van ondervoeding werden afgewisseld met vreetbuien, zoals tien kommen Frosties na elkaar.
Vele jaren en drie kinderen later, heeft Victoria haar eetgedrag nog altijd niet onder controle. Om terug in vorm te raken voor de modeweek in New York, begin september, eet ze vijf proteïnemaaltijden per dag, de portie is telkens een handvol. Daarnaast drinkt ze tonnen water en snackt ze enkel op bessen en noten. Victoria mag niet sporten omdat ze moet herstellen van de keizersnede. Bovendien had ze ook last van een verschoven rugwervel.
Victoria is niet in slecht gezelschap: ook Liz Hurley, Oprah Winfrey, Elizabeth Taylor en Janet Jackson geven hun obsessie met eten, sporten en gewicht toe. En dat is waarschijnlijk nog maar het topje van de ijsberg, zeker in Hollywood waar een size zero niet enkel voor topmodellen is.
Hoe dit patroon te doorbreken?
Het grootste risico aan problematisch eetgedrag is dat het kan omslaan in een echte eetstoornis, vaak na het bijkomen van een pak kilo's.
De enige manier om dit patroon te doorbreken, is de band tussen voeding en 'coping' (omgaan met stress, frustraties, tegenslag of emoties) actief te verbreken. Door consequent niét toe te geven aan 'goestingskes' en een andere manier te zoeken: door op mensen te leunen, een rondje op kantoor loopt of te boksen op een kussen, bijvoorbeeld.
Maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Niet alleen vergt het veel wilskracht en humeurige buien, een terugval is rapper gemaakt dan je bent rechtgekrabbeld. Een zelfhulpgroep of professionele begeleiding kan uitweg bieden, naar een nieuwe fase in je leven waarin voeding maar 'is wat het is', en je leven niet meer beheerst. (edp)
