Na jarenlang gehoord te hebben dat meerdere, kleine maaltijden per dag beter is, grijpen voedingsexperten nu terug naar de 'drie maaltijden per dag-regel'. Dat ligt deels aan de mensen die geen maat kunnen houden. De tussendoortjes werden te groot, waardoor ze zich systematisch overaten en waren te ongezond. Geen yoghurt, rijstwafels of fruit, maar chocolade, chips of koekjes.
Maar sommige experten wijzen ook met een beschuldigende vinger naar het principe van het tussendoortje. "Snacken tussendoor is het echte probleem. Het maakt ons hongeriger en het beïnvloedt de manier waarop ons lichaam vet verbrandt. Dat doet overgewicht en diabetes type 2 ontstaan. Daarbovenop is het ook nog eens slecht voor de tanden." De experten willen terug naar de drie maaltijden per dag, zonder snacks.
Extra calorieën
"Voor de meeste is hun gewichtstoename quasi volledig te wijten aan de snacks. Het maakt dat je extra calorieën opneemt, en extra calorieën maken je dik", redeneren de experten. Ook je lichaam reageert er slecht op. Bij het eten komt het hormoon insuline vrij, dat suikers transporteert naar cellen om ze te verbranden als energie. Deze energie van suikers kan je drie uur aan de gang houden, waarna je lichaam de vetreserves aanspreekt.
Vet verbranden
Als je tussendoor eet, dan komen er nieuwe suikers in je systeem en worden die vetreserves nooit aangepakt. Ook als je 'gezonde' snacks eet. Wie vier of vijf uur lang niets eet, heeft meer kans om vet te verbranden. "Vet wordt verbrand vanaf het moment dat de koolhydraten wegvallen. Dan wordt vet aangesproken als energiebron", aldus professor Atkin.
Organen
Snacken plaatst ook je organen, en vooral de lever en de alvleesklier, onder stress omdat de bloedsuikerspiegel en het vetgehalte hoger is doorheen de dag. Ook de bloedvaten en het hart komt onder druk te staan.
Honger is normaal
"Mijn ideaal is dat niemand snackt. We zijn gewoon vergeten dat het normaal is om honger te hebben voor een maaltijd. Mensen eten gauw iets tussendoor om geen te lage suikerspiegel te hebben, waardoor ze zich licht in het hoofd voelen, humeurig worden en trillerig voelen. Nochtans is je lichaam heel goed in staat je suikerspiegel te reguleren, en we kunnen ook best lang zonder eten. Er is dus geen reden om continu te eten." Dit geldt uiteraard niet voor diabetici.
Lege maag
Maar wat met het hongergevoel, de knorrende of zelfs pijnlijk samentrekkende maag? Is dat geen teken dat je iets moet eten?
"Wel, het is een teken dat je maag leeg is en dat je voeding verteerd is. De interne hongerregulatoren zenden dan de boodschap dat ze meer eten willen. Maar wie een deftige maaltijd heeft gegeten, moet zeker vijf uur zonder eten kunnen."
Gouden regels
Natuurlijk: tussendoortjes en snoepen is verleidelijk. Maar als het echt moet, dan moet je enkele gouden regels in acht nemen:
- Eet bewust
Meestal snacken we op een druk moment, en zonder er bij na te denken stoppen we een hele snoepreep of te veel chips in onze mond. Je overeet jezelf. Neem daarom een stap terug, en gun jezelf een pauze van vijf minuten om te genieten van je snack. Vermijd ook te lezen, tv te kijken of te wandelen terwijl je eet.
- Om ervoor te zorgen dat je een gezonde(re) snack kiest, kan je er beter een meenemen naar het werk. Zo vermijd je een impulsaankoop met te veel calorieën. Neem geen koekjes of snoepen mee, maar pak fruit, gedroogde vruchten, een stukje pure chocolade of een handvol noten mee.
- Weersta minstens één maal per dag de drang om te snoepen, en wacht vier tot vijf uur tot je nog eens eet. Zo heeft je lichaam de kans om vet te verbranden.
- Vermijd gesuikerde dranken, fruitsap of smoothies: ze zijn veel te zoet en bevatten te veel calorieën.
Een andere manier om niet te snacken, is om voeding te eten met een lage glycemische index, die de energie trager lost en je toelaat langer te teren op een maaltijd. Die voeding is bijvoorbeeld havermoutpap, bonen, linzen en yoghurt. (edp)
