Bij een restaurantbezoek klinkt het al lachend vaak 'dat vanavond geen calorieën geteld worden' of 'dat het dieet morgen start'. Maar die opmerkingen zitten dichter bij de waarheid dan gedacht of gewenst. Op restaurant heb je niet veel onder controle, en we vertrouwen erop dat de voedselinspectie en het talent van de chef ons geen voedselvergiftiging en caloriebommen serveert.
Maar helaas... restaurants hebben veel geheimen. WebMD.com zet ze allemaal voor ons op een rijtje.
1) Calorieën tellen
Je wil niet over calorieën nadenken op restaurant, je wil eten en genieten. Goed, maar sommige maaltijden zijn echt caloriebommen en het is niet zeker dat je ze nog zou bestellen als je dat zou weten.
Elders in de wereld wordt aan restaurants al opgelegd dat ze moeten vermelden hoeveel calorieën er in elk gerecht zitten. Maar dat bleek weinig betrouwbaar. In 90 procent van de gevallen bleek het calorietal te laag ingeschat.
Waar het als proefproject werd ingevoerd, liet 60 procent van de restaurantbezoekers zich leiden door het vermelde aantal calorieën. Sommige grote fastfoodketens in Amerika vermelden de voedingstabel al op hun website.
2) Elders bereid
Wie gaat eten, verwacht vers bereide voeding. Maar dat is niet altijd zo. Om (personeels)kosten te drukken, de service te versnellen en het risico op voedselvergiftigingen te vermijden, durven restaurants ook vertrouwen op voeding die elders (deels) werd bereid. Hier is het in regel simpel: hoe duurder, hoe groter de kans dat het ter plekke is bereid met kwalitatieve, verse ingrediënten. Wie zijn eigen kosten wil drukken, betaalt daar ook figuurlijk de prijs voor.
3) Hygiëne
Door de hygiëneregels en de voedingswareninspectie lijkt een restaurant hygiënischer en properder dan koken in de eigen keuken. Niet dus. Voedselvergiftigingen ontstaan dubbel zo vaak op restaurant als thuis.
4) Economische impact
De crisis laat zich ook voelen in restaurants. Ze zien minder mensen langskomen, die ook nog eens minder uitgeven. Ze proberen het met minder personeel te doen en besparen soms ook op wat er op het bord komt.
Ze kiezen minder dure ingrediënten, besparen op kwaliteit of verminderen de portie. Een kleiner stukje vlees of vis, met meer groenten en saus. Dat ziet er misschien gezonder uit, maar besef dat de saus vaak een caloriebom is die veel vet bevat. Wil je het meest waar voor je geld, hou het dan bij een voorgerecht of een hoofdgerecht. Restaurants verdienen relatief het meest aan desserts en aperitieven.
5) Speciale diëten
Allergieën, vegetariërs, veganisten, diabetici of een maal arm aan zout en/of vet: je vraagt het best op voorhand. Maar weinig restaurant bieden informatie over de allergenen of glutenvrije voeding die ze serveren, als ze het zelf al weten. Sommige chefs zullen creatief omgaan met de uitdaging, anderen zullen het zich gemakkelijk maken en nog anderen zullen vlakaf weigeren.
6) Zeevruchten
Let op met zeevruchten op restaurant, vooral op maandag. Die voeding bederft namelijk snel. Omdat veel restaurants in het weekend niet worden bevoorraad, zijn de zeevruchten die je maandag op je bord krijgt, behoorlijk oud.
Kies voor een deftig, hygiënisch restaurant als je zeevruchten wil eten, want de andere restaurants kopen wat de goede restaurants afkeuren. Gebruik tenslotte je neus. Als de zeevruchten voor je neus staan, en je ruikt ammoniak of iets dat je niet vertrouwt, wees dan mans genoeg om het te weigeren.
7) Te veel zout
We eten allemaal te veel zout, en restaurants helpen dat verbruik niet naar omlaag. Ook de 'gezondere' opties, zoals slaatjes, bevatten vaak te veel of zelfs meer zout dan gerechten die ongezonder lijken. (edp)
