Een tienerzwangerschap is niet voor elke tiener een ramp. Integendeel, meisjes die uit minder begoede milieus of gezinnen met weinig kansen komen, doen het beter als ze een kind krijgen dan de meisjes die geen kind krijgen. Dat meldt professor Julie Quinlivan. De reden? Door de baby herpakken ze zich: ze stoppen met roken, gaan terug naar school of zoeken deftig werk.
Het beste voor hen
Quinlivan wijst er op dat tienerzwangerschappen niet zo'n probleem zijn. "Vanuit evolutionair standpunt doen zij gewoon wat het best voor hen is. Door zo jong moeder te worden, hebben ze uiteindelijk het meest kansen om ergens te geraken."
Uit de data die Quinlivan verzamelde bleek dat deze tienermoeders uiteindelijk een beter leven hadden dan hun zussen die geen tienermoeder worden. "Het is misschien controversieel, maar het is wel de waarheid, het is wat de gegevens ons vertellen."
Geen slechte moeders
De prof weerlegt ook met klem dat tienermoeders per definitie slechte moeders zijn. "Het is niet de leeftijd die een rol speelt, maar wel de sociale omgeving van de tienermoeder. Net door moeder te worden, wordt zo'n meisje gedwongen haar doelen te herformuleren en een positieve uitweg te zoeken. Niet zelden houdt dat een carrière in."
Hulp is nodig
Deze tienermoeders verdienen hulp zodat ze vaker de positieve uitweg bereiken, zegt Quinlivan. Daartoe heeft ze enkele voorstellen, waaronder een tienergerichte antenatale kliniek, huisbezoeken door een verpleegster tot het kind twee is en verplicht kleuteronderwijs.
"Je moedigt het meisje zo aan om te stoppen met roken, terug naar school te gaan, het kind voor te lezen of mee te nemen naar het park. Zo wordt de moeder wordt opgenomen in een ondersteunende gemeenschap, wat bijdraagt aan goed ouderschap." (hlnmontreal/edp)
