Is het een jongen of een meisje? Dat is vaak de eerste vraag waarop toekomstige ouders het antwoord willen weten. Door een nieuwe bloedtest zou het geslacht nu al na zeven weken onthuld kunnen worden. Maar is dat wel ethisch verantwoord?
De tests zoeken in het bloed van de moeder naar kleine stukjes van het mannelijke geslachtschromosoom, dat al na zeven weken aanwezig kan zijn. Als het chromosoom gevonden wordt, dan is er een jongetje op komst.
Online
Hoewel de bloedtesten al een hele tijd online verkocht worden, hebben wetenschappers nu pas ontdekt dat ze ook effectief vroege én juiste resultaten opleveren. Het onderzoeksteam van de Tufts University School Of Medicine vindt dat de tests van onschatbare waarde zijn voor families waarin geslachtsrelateerde ziektes voorkomen.
Hemofilie
De onderzoekers denken hierbij vooral aan hemofilie, een ziekte die (bijna) alleen bij jongens voorkomt. Weten dat er een meisje op komst is, kan de moeder een heleboel ellende besparen. "Zo hoeft er bijvoorbeeld geen vruchtwaterpunctie te gebeuren, waarbij het (kleine) risico op een miskraam vermeden wordt", zegt onderzoeksleidster dr. Diana Bianchi.
Ethiek
Ondanks dit onbetwistbare voordeel, waarschuwen verschillende experten voor het mogelijke misbruik van de test. "Zo'n test is niet ethisch verantwoord", vindt dr. Mary Rosser van het Amerikaanse Montefiore Medical Center. "Mensen zullen de test gebruiken om het geslacht te bepalen en op basis daarvan eventueel beslissen om de zwangerschap te beëindigen", vreest ze.
290 euro
De methode zou al beschikbaar zijn in verschillende Europese ziekenhuizen en kost ongeveer 290 euro. In Amerika is de test nog niet beschikbaar voor dokters, omwille van de ethische bezwaren. De test kan er echter wel online gekocht worden. (lbs)
