Tieners zitten aan de drugs, drinken liters alcohol en seksen er maar op los. Jongeren krijgen te maken met heel wat verleidingen. Vooral de eigen leeftijdsgenoten vormen een reeël gevaar. Kan je als ouder stappen ondernemen opdat je puber kan weerstaan aan al deze verleidingen?
Volgens Amerikaans onderzoek 'pushen' vooral leeftijdsgenoten tieners tot ongezond gedrag. Volgens een Amerikaanse gezondheidsorganisatie zijn dit de belangrijke gevaren:
-Roken: tegen de tijd dat een jongere dertien is, heeft 1 op 5 al een eerste sigaret opgestroken.
-Alcohol: tweederde van de tieners tussen de 14 en 17 jaar, experimenteerde al met alcohol. Ook comazuipen lijkt een nieuwe trend.
-Drugsgebruik: meer dan 25% van de adolescenten tussen 14 en 17 jaar, gebruikte al eens illegale drugs. Zelfs marihuana wordt al genoemd.
-Seks: 1 op de 3 heeft voor het eerst seks tussen de leeftijd van 14 tot 15 jaar. Van deze seksueel actieve tieners gebruikt bijna 30 % geen voorbehoedsmiddel.
-Lichameljike idealen: teinermeisjes voelen een enorme druk en stellen onrealischtische lichaamsidealen. Fit en dun lijkt dan wel meer uitgesproken bij meisjes, ook jongens streven steeds jonger naar 'sixpacks' en gespierde lichamen.
-Zelfverminking wordt in sommige gevallen uitgelokt door tienerdruk. Het lijkt een nieuwe methode om om te gaan met moeilijke emoties. Anderen worden aangezet om dat ook te doen, dat bleek recent nog uit een onderzoek op een school in Massachusetts.
Populair of niet
Wie bezwijkt onder druk van leeftijdsgenoten? Een duidelijk profiel bestaat er niet, wel stellen sommige deskundigen dat het vooral degenen zijn die een minder gevoel van eigenwaarde kennen die er zo willen bijhoren. Anderen beweren dat het eerder de populaire kinderen zijn die kwetsbaarder zijn, omdat ze meer waarde hechten aan wat hun leeftijdsgenoten denken. Eén conclusie: vrijwel alle jongeren uit de middelbare school, kunnen bezwijken aan de druk van de leeftijdsgenoten. Op die leeftijd willen ze er allemaal bijhoren.
Strategie
Hoe moeilijk ook, ouders kunnen wel degelijk een positieve invloed bieden aan de jongere. Zo wordt het makkelijker om zich te weren tegen de groepsdruk:
-Communiceer
Praat met je kinderen en wacht niet tot ze tiener zijn. Een open communicatie waarbij alles op tafel wordt gegooid, helpt de jongere om niet toe te geven aan de groepsdruk. Een vroege communicatie loont op termijn. Kinderen moeten met eender welk onderwerp bij hun ouders terecht kunnen. Zolang er geluisterd wordt en samen naar een compromis kan worden gezocht, voelen kinderen zich sterker. Onderzoek bevestigt dat als ouders hun kinderen op jonge leeftijd op de gevaren van drugs wijzen, er 50 % meer kans is dat ze eraf blijven.
-Rollenspel
Opdat je kind niet overvallen wordt door slechte invloeden, kan je op voorhand enkele scenario's oefenen. Anders weet je kleine niet hoe hij een sigaret of drankje moet weigeren. Volgens deskundigen is het veel makkelijker om een situatie de baas te kunnen als je er al over nagedacht hebt.
-Betrek je kinderen
Betrek je kinderen bij je activiteiten. Doe samen iets, al vraagt het wat creativiteit. Een gemeenschappelijke activiteit als tennis spelen of samen koken, kan je relatie alleen maar versterken.
-Bestraf niet
De eerste reactie van een ouder is vaak op een bestraffende toon. Uiteindelijk los je daarmee het probleem niet op en zal je het gedrag niet veranderen. (lvl)
