Uitlaatgassen van auto's kunnen de ontwikkeling van de baby in de baarmoeder ernstig verstoren. Dat hebben wetenschappers van de universiteit van New Jersey ontdekt. Zwangere vrouwen die in de eerste drie of de laatste drie maanden van hun zwangerschap worden blootgesteld aan een hogere graad van verkeersvervuiling, lopen een groter risico om een baby met een te laag gewicht op de wereld te zetten.
Foetus
De onderzoekers weten niet hoe de vervuiling de groei van de foetus beperkt. Eerdere studies hebben gesteld dat luchtvervuiling de celactiviteit kan verstoren of zuurstof en voedingsmiddelen in de baarmoeder kan blokkeren. Professor David Rich en zijn team onderzochten bijna 336.000 geboortes in New Jersey tussen 1999 en 2003. Ze bekeken ook dagelijks de graad van de luchtvervuiling in alle hoeken van de Amerikaanse staat.
Verkeer
Moeders van kleine, lichte baby's waren meestal jong en hadden geen geschoolde achtergrond. Maar zelfs als die risicofactoren in rekening werden gebracht, bleef verkeersvervuiling een belangrijke invloed hebben op de ontwikkeling van de foetus. Ook wie dicht bij een drukke baan woont, kan zo een groter risico op complicaties lopen. (gb)
