Een grootschalige Britse studie concludeert dat moeders na de bevalling drie jaar zouden moeten thuisblijven. Onbetaald weliswaar, maar mét de garantie dat ze hun job terugkrijgen.
Ook zou er een 'geboorteceremonie' moeten komen ter vervanging van het doopsel. "Op die manier tonen ouders hun voornemen om voor hun kinderen en gezin te zorgen", luidt het. Daarnaast stelden de onderzoekers ook opvoedingslessen (voor de ouders) en lessen over het ouderschap (voor kinderen) wordt aangeraden.
Dat alles blijkt uit een grootschalige Britse stude, genaamd 'A good childhood' ('Een goede kindertijd'), waaraan twee jaar werd gewerkt.
Geluk
Slechts één op drie ouders denkt dat twee ouders die met elkaar opschieten belangrijk is voor het geluk van hun kind(eren). Opvallend: bij de kinderen is 70 procent die erkent dat hun geluk afhankelijk is van hoe hun ouders met elkaar omgaan. Tegelijk vindt 60 procent van de ondervraagden dat ouders niet genoeg tijd doorbrengen met hun kinderen.
Angst en depressie
Nochtans doen kinderen het het best in een liefhebbend tweeoudergezin. Kinderen van gescheiden ouders hebben 50 procent hebben dan weer meer kans om slechte schoolresultaten te halen, minder populair te zijn of te lijden aan gedragsstoornissen als angst en depressie.
Individualisme & materialisme
Een andere bevinding was het 'rampzalige individualisme' in de maatschappij, die zowel persoonlijke verantwoordelijkheid als de goede zaak hebben beschadigd.
Kinderen blijken dan weer hoogst materialistisch, zelfs in hun vriendschapsbanden. "Door sites als Facebook is het aantal vrienden veel belangrijker dan leren investeren in de sterkte en de diepte van die vriendschappen", schrijven de onderzoekers.
Werkende moeders
De twee belangrijkste veranderingen die het leven van kinderen moeilijker heeft gemaakt zijn de moeders die gaan werken en de 'explosie' aan echtscheidingen. "70 procent van de moeders met een baby tussen 9 en 12 maand oud heeft betaald werk verricht. 25 jaar geleden was dat maar 25 procent. Dat betekent een enorme verandering: kinderen worden door iemand anders verzorgd dan hun ouders."
Gescheiden ouders
Die economische onafhankelijkheid leidde naar een tweede verandering: het aantal echtscheidingen. "Daardoor leeft een derde van de Britse 16-jarigen zonder hun vader."
'De schade' aangericht door deze 'gebroken familie' is al zichtbaar bij kinderen vanaf 3 jaar, meldt het rapport. "Als hun ouders opschieten met elkaar, hebben ze minder kans om depressief of agressief te zijn. Hoe vaker ze hun vader zien, hoe beter ze het zullen doen in het leven."
Afwezige vader
De afwezige vader is 'een echt probleem', volgens de onderzoekers, ook als is de vader lang niet zo belangrijk in het leven van een kind als de moeder. Toch beïvloeden vaders het welzijn van hun kind.
"Hoe meer betrokken de vaders, hoe meer vrienden de kinderen hebben. Ze zijn ook meer empatisch, hebben een hoger zelfvertrouwen, zijn meer tevreden met hun leven én ze bereiken meer op academisch niveau."
Bij een echtscheiding kunnen kinderen beter opgevangen worden door hun grootouders en dichte familieleden. Op die manier houden ze een goed contact met hun familie. (edp)
