Een nieuwe bloedtest zou genetische afwijkingen bij de foetus vanaf 7 weken zwangerschap kunnen detecteren. Artsen zijn volop bezig met de ontwikkeling, maar de test zou binnen 5 jaar beschikbaar moeten zijn. Hij zorgde nu echter al voor veel discussie in de medische wereld omdat hij de trend van designerbaby's zou stimuleren.
Vruchtwaterpunctie
Dankzij de test kan op een veilige manier aandoeningen als het syndroom van Down en mucoviscidose maar ook het geslacht van de foetus al na 7 weken zwangerschap gedecteerd worden. Nu kan dat alleen met een vruchtwaterpunctie, die gevaren voor moeder en kind inhoudt en pas veel later kan uitgevoerd worden. Bij een punctie wordt met een grote naald langs de buik van de moeder vocht van de foetus genomen, daarbij bestaat 1 kans op 50 dat de vrouw een miskraam krijgt.
Perfectie
De nieuwe test wekt heel wat discussie op. Tegenstanders zeggen dat hij heel wat morele kwesties oproept. Zo zou hij de trend van de designer baby's bevorderen, waarbij ouders het geslacht van hun kind kunnen bepalen door ongewenste foetussen te aborteren. De Britse tegenstander Josephine Quintavalle argumenteert: "Als de uitslag niet naar de wens is van de ouders, hebben ze geen enkele andere mogelijkheid dan een abortus. Onze maatschappij neemt enkel genoegen met perfectie en deze test zal alleen die trend stimuleren. De gevolgen als elke zwangere vrouw deze test zou ondergaan, zijn immens. Sommigen zijn gewoon niet klaar voor resultaten die op een ernstige ziekte of afwijking bij de foetus wijzen."
Psychologische gevolgen
Ook de Britse dokter Tessa Homfray stelt zich vragen bij de nieuwe test. "Deze techniek is natuurlijk van groot belang voor prenatale diagnoses. Maar het nadeel is wel dat vrouwen deze test ondergaan zonder er eerst goed over na te denken. Sommigen vrouwen zullen hem ondergaan omdat ze verwachten dat de test hen zal geruststellen. Maar we kunnen een toekomstige moeder nooit helemaal voorbereiden op resultaten die wijzen op een 'abnormale' foetus. Hij kan serieuze psychologische gevolgen hebben." (ep)
