Elk kind reageert hetzelfde op suiker: het wordt een obsessie. Suiker is dan ook redelijk verslavend. "Eens kinderen kennis hebben gemaakt met suiker, wil ze altijd meer, en niet alleen omdat ze het lekker vinden", verklaart de Amerikaanse voedingsdeskundige Karen Schachter.
Wanneer de bloedsuikerspiegel laag staat of we weinig serotonine aanmaken, zal ons lichaam om suiker vragen. Suiker zal het serotonine-niveau een boost geven, waardoor we ons beter voelen. Een tijdelijk effect, dat ons bij een nieuw laag niveau opnieuw naar suiker zal doen grijpen. Op den duur raakt het lichaam gewend aan suiker, en ga je meer en meer suiker eten.
Moet je je kinderen dan verbieden te snoepen? Neen. Maar de suikerinname beperken wel, en dat kan het best door extra, voedzame stoffen aan het eetpatroon toe te voegen. "Het is altijd gemakkelijker om dingen toe te voegen dan om dingen weg te laten", aldus Schachter. Ze geeft ook nog drie tips mee waardoor je de suikerinname van je kind kan beperken.
1) Een goed ontbijt
Goed gewonnen is half gewonnen, en dat geldt ook voor het ontbijt. Een stevig ontbijt houdt je kids verzadigd, en zal hun lust naar suiker doen afnemen. Eieren, granen, fruit en (ongezoete) yoghurt zijn goede ontbijtingrediënten, gezoete cornflakes en te veel choco niet. Wil je de granen (havermoutpap of een granenmuffin) toch zoeter maken, voeg dan vers fruit als aarbeien of bananen toe. Ook honing of kokosolie kan.
2) Eet natuurlijk zoete voeding
Bananen, zoete aardappelen of wortels: sommige voedingsstoffen smaken van nature zoet. Leer je kinderen deze eten, en verwerk ze in muffins, taarten, wafels en smoothies. Maak fruitsnoepjes met chocolade of geef ze bevroren druiven en gedroogde vruchten en noten. Daarmee wordt de drang naar zoet van het lichaam gesust en hebben je kinderen toch vitaminen, vezels en suikers binnen.
3) Let op met fruitsap
Fruitsap kan boordevol calorieën zitten. Hoewel het een gezondere optie lijkt dan frisdranken, is het vaak niet veel beter. Een betere optie voor gezoete dranken zijn zoete thee. Zelf fruitsap of smoothies maken kan natuurlijk ook.
4) Genieten met mate
Even belangrijk is om je kinderen wel te leren genieten van snoepen, chips of een ijsje... met mate. Beperk de porties, en maak er een feest van als ze wel deze zoetigheden voorgezet krijgen. Ze zullen er dubbel van genieten. (edp)
