Drinken op jonge leeftijd is erfelijk

Als jongeren voor hun dertiende alcohol gaan drinken, heeft dat meer te maken met hun genetische aanleg voor alcoholgebruik dan met invloeden uit hun omgeving. Dat blijkt uit Nederlands onderzoek.

Tweelingen
De onderzoekers bestudeerden het alcoholgebruik van tweelingen. Daaruit blijkt dat eeneiige tweelingen vaker gaan drinken voor hun dertiende levensjaar dan twee-eiige tweelingen, die in tegenstelling tot eeneiigen genetisch maar voor de helft gelijk zijn. Ook begonnen eeneiige tweelingen vaak gelijktijdig aan alcohol. Het effect zou iets sterker zijn voor jongens dan voor meisjes. Als jongeren tussen 12 tot 16 jaar beginnen met drinken, is er volgens de onderzoekers geen link meer tussen genetische aanleg en de frequentie van alcoholgebruik. Dan speelt bijvoorbeeld het drinkgedrag van de ouders een grote rol bij het alcoholgebruik van de kinderen.

Jongens en meisjes
De onderzoekers concludeerden ook dat 30 procent van de kinderen jonger dan 13 jaar wel eens alcohol heeft gedronken. Van alle jongens tussen de 12 en 15 jaar drinkt 16 tot 29 procent regelmatig, tegenover een iets lager percentage van alle meisjes in die leeftijdscategorie. 16 tot 33 procent van alle mannen tussen de 16 en 25 jaar zijn probleemdrinkers. Bij vrouwen gaat het om vijf tot tien procent. (belga/novum/ep)