Meisjes zijn niet vreedzamer dan jongens, maar voeren op subtielere manier strijd. Dat blijkt uit een Amerikaans onderzoek bij 87 vierjarigen dat werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift New Scientist.
Groepjes van drie
De kleuters werden in groepjes opgedeeld van telkens drie jongens of drie meisjes en moesten vechten om een felbegeerde knuffelbeer. Jongens gingen onmiddellijk in de aanval en gristen de knuffelbeer uit elkaars handen.
Meisjes kozen voor de tactiek van de sociale uitsluiting: de twee meisjes die de beer niet hadden, begonnen onderling te konkelfoezen achter de rug van het meisje met de beer of ze verstopten zich voor haar.
Afgunst verklaard
Volgens onderzoekster Joyce Benenson van het Emmanuel College in Boston zou deze "sociale agressie" kunnen verklaren waarom meisjes in hun vriendschappen met andere vrouwen afgunstiger zijn dan mannen onderling. Ze zouden zich zo proberen te beschermen tegen sociale uitsluiting. (edp)
