Steeds meer jonge meisjes besteden aandacht aan hun uiterlijk en gebruiken make-up. Ook schoonheidsbehandelingen zijn steeds populairder bij deze groep. Het schoonheidssalon Tantrum in Londen speelt in op deze trend en richt zich enkel op jonge meisjes, hun jongste cliënte was 6 jaar. De meisjes kunnen er terecht voor hun kapsel, gelaatsbehandelingen en manicures. Tijdens het wachten spelen ze met poppen, bekijken ze dvd's maar ze kunnen er ook modebladen als Vogue doorbladeren.
Vanaf twee
Tantrum was eerst enkel een kapsalon voor kinderen, maar tegenwoordig bieden ze ook manicures en pedicures aan. Het is door algemene vraag van ouders dat de eigenaars besloten hebben dit te doen. Eigenares Latasha Malik: "Het zijn de ouders die vragen of we hun meisjes willen stylen: hun haar verzorgen en wat beetje make-up aanbrengen. Maar Britse ouders zijn veel conservatiever zijn dan Amerikanen. Onze jongste klant voor een manicure of pedicure was zes, centra in LA en New York behandelen meisjes vanaf twee jaar."
"Alle jonge meisjes zijn zich er heel bewust van hoe ze er uit zien. Ze willen al op 12-jarige leeftijd er volwassen uitzien. Ze lezen modemagazines voor vrouwen, daaruit scheuren ze de foto's van modellen. Met die foto's komen ze naar ons, want ze willen er ook zo uitzien.", aldus Latasha Malik.
Verjaardagsfeestjes
Ook verjaardagsfeestjes voor jonge meisjes waarbij hun haar, make-up en nagels gedaan wordt, zijn meer en meer een gewoonte in Groot-Brittannië. De ouders van de meisjes hebben er geen enkel probleem mee.
Slanker zijn
Schoonheidsbehandelingen voor kinderen zijn big business geworden. Brits onderzoek bij jongeren van 7 tot 19 jaar toonde aan dat meer dan 6 op 10 meisjes van 7 jaar lipstick dragen. Ook draagt meer dan 2 op 5 draagt oogschaduw of eye-liner. Bijna 1 op 4 gebruikt mascara en 3 op 5 parfum. Volgens een Britse studie uit 2005 wil de helft van de meisjes tussen 5 en 8 jaar slanker zijn.
Onlangs werden ook stiletto's voor baby's gelanceerd en de website 'Miss Bimbo' leert meisjes wat diëten en plastische chirurgie is.
Genieten
De zeven jaar oude Scout Cockayne-Francis is een vaste klant bij Tantrum. Ze laat er regelmatig haar nagels doen en haar kapsel knippen. Haar moeder brengt haar en heeft hier geen problemen mee: "Haar vriendinnen doen dit allemaal. Ze genieten allemaal van verzorgd en verwend te worden. Vanaf 5 jaar laten ze hun nagels doen. Scout mag van mij ook make-up dragen. Wel niet voor school, enkel als ze naar feestjes gaat."
Er bij horen
"Maar het is toch een dilemma voor me, soms vraag ik me af of mijn dochter niet te snel opgroeit? Zo mag ze haar wenkbrauwen nog niet laten bijwerken en voor een volledige gelaatsbehandeling vind ik ze ook nog te jong. Waneer ze 11 jaar is mag ze van mij elke dag make-up dragen. Er is een enorm grote druk voor kinderen om er bij te horen. Ik wil niet dat Scout de enige is die bepaalde dingen niet mag. Als ik de nagels van mijn dochter laat doen, geef ik haar het gevoel dat ze er bij hoort.", vertelt de moeder van Scout.
Amerika
In Amerika gaan kinderen al veel langer naar wellnesscentra, het is er als normaal. Onlangs bleek uit onderzoek van een Amerikaans tijdschrift dat meisjes van 8 jaar een ontharingsbehandeling krijgen, een meisje van 9 kreeg een chemische peeling van haar gezicht. Het 'Dashing Diva nail spa' in Manhattan's is een beautycenter dat meisjes van twee over de vloer krijgt.
Geschokt
Veel ouders maken zich zorgen over deze evolutie. De 43-jarige Sally Wray: "Onlangs bracht ik mijn dochter van 3 naar een verjaardagsfeestje en ik was geschokt om haar vriendinnetjes met make-up te zien. Het was goed en verzorgd gedaan, het was dus duidelijk dat hun moeders dit hadden aangebracht. Het verontrust me dat meisjes zo jong al geseksualiseerd worden. Ik vind het niet alleen ongepast maar ook bizar."
Ongelukkig
Britse kinderpsychologe Pat Spungin reageert ook ontdaan: "Wat gaat een driejarige met gelakte nagels doen, in de zandbak spelen? Deze evolutie moedigt kinderen zich heel bewust van zichzelf en hun uiterlijk te worden. Dat is verkeerd. Er is al genoeg bewijs dat de kinderen van vandaag ongelukkig met zichzelf zijn." (ep)
