Een nieuwe behandeling voor kanker ontwikkeld door onderzoekers aan de Vrije Universiteit van Brussel (VUB) moet verhinderen dat behandelde kinderen onvruchtbaar blijven. Dat meldt VUB vandaag.
Zaadcellen
Kinderen met kanker worden vandaag steeds vaker succesvol behandeld, maar onvruchtbaarheid is een frequente bijwerking. Dit komt omdat meestal ook de stamcellen in de zaadbal, die vanaf de puberteit kunnen uitrijpen tot zaadcellen, mee vernietigd worden. Die onvruchtbaarheid zou kunnen verholpen worden door ingebankte stamcellen in de zaadbal te herintroduceren na genezing, maar dit is omslachtig en technisch zeer moeilijk bij kinderen.
Heropstarten zaadproductie
VUB-onderzoekers hebben nu een nieuwe techniek ontwikkeld die even efficiënt is voor het heropstarten van de zaadproductie. Een stukje ingevroren (en vervolgens ontdooid) zaadbalweefsel dat stamcellen bevat, wordt via een kleine insnede in zaadbalmassa gestopt. "Vanuit dit stukje kunnen de stamcellen opnieuw de zaadvormende buisjes koloniseren", klinkt het.
Belangrijke stap
"Deze simpele techniek zou zelfs uitgevoerd kunnen worden onder lokale verdoving en betekent een belangrijke stap voorwaarts in de klinische toepassing van deze preventieve strategie", luidt het. De onderzoeksgroep 'Spermatogenese en Testiculaire stamcel transplantatie' van Prof. Dr. Herman Tournaye doet al jarenlang onderzoek naar deze strategie. (belga/ep)
