Vijf redenen waarom boeken belangrijk zijn voor kinderen

Wie nog op zoek is naar een cadeautje voor Sinterklaas of Kerstmis voor zoon- of dochterlief, doet er goed aan om te kiezen voor een boek. Lezen is namelijk niet alleen goed voor hun taalkundige ontwikkeling, maar is ook op andere vlakken cruciaal.

Uit nieuwe Britse cijfers blijkt dat het aantal kinderen dat opgroeit zonder boeken, echter sterk aan het stijgen is. Een rapport van het National Literacy Trust, gebaseerd op een enquête bij 18.000 jongeren, toonde aan dat één derde zelf geen boeken bezit. Zeven jaar geleden ging het nog om één op de tien kinderen.

Daarnaast bleek ook dat vooral kinderen uit gezinnen die het financieel moeilijk hebben, uitgesloten worden. Daardoor lopen zij het risico om op verschillende vlakken kansen te missen op het ontwikkelen van hun essentiële vaardigheden.

Lezen is namelijk cruciaal in de ontwikkeling van een kind, en wel om de volgende vijf redenen:

1. Ontwikkeling
Kinderen die boeken bezitten, hebben niet alleen meer plezier in lezen, maar lezen ook meer en vaker. Daarnaast is er ook een directe link tussen het hebben van eigen boeken en de leescapaciteiten van een kind.

Kinderen die veel lezen, presteren meestal ook beter op school. Ze breiden hun woordenschat uit of ontdekken nieuwe manieren om de woorden te gebruiken die ze al kennen. Daarnaast verkrijgen ze ook heel wat achtergrondkennis door boeken te lezen en kunnen ze zich langer concentreren.

2. Verbeelding
Het belangrijkste deel van de mentale groei van een kind tussen drie en zeven jaar, is de ontwikkeling van zijn verbeeldingskracht. Kinderen aan wie van jongsaf aan wordt voorgelezen, hebben het makkelijker om zich bepaalde dingen voor te stellen.

Bovendien suggereren onderzoekers dat lezen de emotionele ontwikkeling van kinderen stimuleert. Zo kunnen ze zich beter inleven in wat iemand anders meemaakt en zijn ze ook begripvoller en toleranter ten opzichte van anderen.

3. Ontspanning
Lezen is een zeer goed alternatief voor televisiekijken, want het biedt minstens evenveel ontspanning en entertainment. Bovendien is televisiekijken helemaal niet goed voor de ontwikkeling van je kind, want het wordt onder andere gelinkt aan gedragsproblemen.

Bovendien zorgt lezen er ook voor dat je veel minder stress ervaart, want het heeft een kalmerende invloed.

4. Carrière
Lezen verhoogt ook de kansen op een geslaagde carrière. Uit een recente studie van de Oxford University bleek namelijk dat 16-jarigen die minstens één boek per maand lazen, meer kans hadden op leidinggevende job dan hun leeftijdsgenoten die dat niet deden.

Geen enkele andere activiteit, van sport tot afspreken met vrienden of koken, had hetzelfde effect op hun carrièrekansen.

5. Band met ouders
Na een vermoeiende dag is het geweldig om voor te lezen aan je kind, terwijl hij of zij op je schoot zit of in bed ligt. Jullie creëren op dat moment een eigen, intieme wereld, die de band sterker maakt.

Een bijkomend voordeel is dat je de gebeurtenissen in het verhaal kan linken aan wat er gebeurt in het echte leven. Er bestaan heel wat mooie boeken over de moeilijke dingen in het leven, zoals omgaan met pesten, sterfgevallen, enzovoort. (lbs)