De vinger opsteken in de klas,dat is iets dat bij het schoolgaan hoort. Uit een kleinschalig experiment blijkt nu dat de vinger opsteken net contraproductief zou werken. Kinderen die de vinger niet moeten opsteken, leren twee keer sneller. Dat betekent echter niet dat ze niet moeten opletten of moeten meedenken: in de plaats moesten ze het antwoord op de vraag van de juf op een bordje schrijven.
Veel kinderen zijn immers te verlegen om te antwoorden voor de klas, of lijden aan faalangst. Doordat ze het antwoord kunnen opschrijven, nemen ook zij actiever deel aan de lessen.
"Leerkrachten en leerlingen haatten het systeem in het begin.
Leerlingen die zich op de achtergrond hielden en in hun veilige cocon konden blijven, werden nu gedwongen om actief mee te werken. Leerlingen die normaal toonden hoe slim ze wel niet waren, kregen geen voorkeursbehandeling meer. Maar dat is exact wat we wilden: dat die paar hele slimme kinderen de klas niet meer domineren, en dat de hele klas verantwoordelijkheid neemt voor hun gedrag", legt professor Dylan William uit.
Ook sporten voor de lessen en punten na een volledig project in plaats van na elke toets, verbeterden de prestaties van de leerlingen. Elke dag volgde de leerkracht één leerling van dichtbij, zonder dat duidelijk te maken aan de kinderen. Bij goed gedrag werd de leerling beloond.
"Met deze veranderingen maakten we duidelijk aan de kinderen dat ze verwacht worden om deel te nemen aan de lessen. Dat maakte de groepssfeer meer ondersteunend, niemand lachte nog om een fout antwoord en dat gaf de stille kinderen meer zelfvertrouwen."
De techniek werd een trimester lang getest bij een klas van 25 13-jarigen als onderdeel van een BBC2-documentaire die later deze maand wordt uitgezonden. Na dat trimester werden de kinderen vergeleken met een vergelijkbare klas die volgens de klassieke technieken werd onderwezen. De kinderen uit het experiment bleken twee keer zo snel te leren.
"Het verschil was opvallend, zowel in klasdynamiek als in prestaties van de leerlingen. Tegelijk kostten de veranderingen niet zo veel, en de strategie voor de leerkrachten is heel duidelijk", besluit directeur Jan Palmer Sayer. (edp)
