Tienerjongens die regelmatig sporten, zijn slimmer dan hun luie leeftijdsgenoten. Dat blijkt uit een recente Zweedse studie.
Conditie en intelligentie
De onderzoekers bestudeerden de gegevens van 1,2 miljoen mannen tussen 1950 en 1976 en zochten zo naar het verband tussen hun intelligentie, lichamelijke sterkte, conditie, succes op middelbare leeftijd, opleiding en beroep. Daarnaast bestudeerden ze ook de genetische en familiale invloeden door te kijken naar de scores van broers en tweelingen, om zo de invloed van genetische, sociale en familiale achtergrond te kunnen uitsluiten. Daaruit leiden de onderzoekers af dat er een sterk positief verband is tussen conditie en intelligentie, maar dat was niet het geval tussen spiersterkte en intelligentie.
Hulp bij academische problemen
"Mannen met een verbeterde conditie tussen 15 en 18 jaar scoorden duidelijk beter op intelligentietests dan mensen met een slechte conditie", aldus de onderzoekers. De wetenschappers zeggen dat de resultaten belangrijke gevolgen hebben voor het onderwijs nu blijkt dat actief zijn niet alleen gezond is, maar ook kan helpen bij academische problemen. Het is wel nog onduidelijk of actieve jongens slimmer zijn of slimme jongens actiever zijn, daarvoor is nog meer onderzoek nodig.
Optimale ontwikkeling
"We kunnen er niet van uitgaan dat fitheid je slimmer maakt. Maar voor een optimale ontwikkeling van de hersenen, is het belangrijk dat je genoeg sport", aldus de onderzoekers. "We kunnen er van uit gaan dat dit ook voor meisjes geldt. Vrouwen hebben dezelfde cardiovasculaire risicofactoren en kunnen op dezelfde manier voordeel halen uit lichaamsbeweging." (ep)
