Kinderen die opgroeien in een gezin waarin ze zowel discipline als liefde en warmte ervaren, zijn dubbel zo succesvol in het leven als andere kinderen. Bovendien ontwikkelden ze vaker vaardigheden als toewijding, zelfregulering en empathie in vergelijking met kinderen met autoritaire of onbetrokken ouders.
Door deze vaardigheden, konden de kinderen verder geraken in het leven: ze kregen meer en betere kansen en ze klommen op de sociale ladder. En dit alles voor de kinderen naar school gaan.
Karakter is onmisbaar
"Het is duidelijk dat karakter een belangrijk, zo niet onmisbaar onderdeel in voor het toekomstig succes en welzijn. De basis van dat karakter wordt gevormd voor de leeftijd van vijf jaar. Dat wil zeggen dat de opvoeding de grootste rol speelt. Sociale achtergrond speelt daarbij niet zo'n grote rol, maar zelfvertrouwen, warmte en consistente discipline", zegt auteur Jen Lexmond.
9.000 gezinnen
Dat blijkt uit het Britse rapport 'Building character' (karakter kweken), dat de gegevens van meer dan 9.000 Britse gezinnen heeft geanalyseerd. Daaruit bleek ook nog dat familiale structuur en inkomen een belangrijke invloed hebben op de ontwikkeling van een kind.
Rijk vs arm
Zo hebben de rijkste kinderen twee keer meer kans om de cruciale karakteristieken en vaardigheden, die hierboven beschreven staan, te ontwikkelen in vergelijking met de kinderen uit de armste gezinnen. Kinderen met getrouwde ouders hebben ook dubbel zoveel kans dan kinderen van alleenstaande ouders of uit nieuw-samengestelde gezinnen. De tewerkstelling speelde totaal geen rol.
Controle
Als er gecontroleerd werd voor opvoedingsstijl en zelfvertrouwen, dan verdween het verschil tussen de rijkere en armere kinderen. Dat wil zeggen dat niet het feitelijke inkomen, maar de opvoeding van de ouders de belangrijkste factor is. Hetzelfde gebeurde voor de gezinssamenstelling.
Belangrijkste invloed
"Ouderschap en opvoeding hebben dé belangrijkste invloed op een kind. Sterke ouders met veel vaardigheden die streng zijn en liefhebben op het juiste moment, betekenen uiteindelijk het meest voor hun kinderen", concludeert het rapport.
Standaardopvoeding
Pedagogen manen aan tot voorzichtigheid. "Niet alle kinderen reageren evengoed op een bepaalde behandeling of opvoeding. We moeten dus opletten om opvoeding 'gestandaardiseerd' te maken", klinkt het daar. (edp)
