Studeren in het buitenland maakt je creatiever

Een tijdje in het buitenland wonen, geeft je als mens extra troeven. Dat blijkt uit een studie aan de Business school in Fontainebleau. Het lijkt er sterk op dat persoonlijkheidskenmerken als openheid en creativiteit sterk toenemen.

Creatiever denken
Onderzoeker William Maddux liet 155 Amerikaanse en 55 buitenlandse studenten, die in Amerika verbleven, deelnemen aan een creativiteitstest. Met een kaars, een aantal lucifers, een doos en een aantal punaises, dienden ze de kaars aan een kartonnen muur te bevestigen. Voorwaarde was wel dat er geen kaarsvet op de grond zou druppen wanneer de kaars werd aangestoken. 60% van de buitenlandse studenten slaagden erin de doos als een kaarshouder aan de muur vast te maken met de punaises. Van de studenten in eigen land, lukte daar slechts 42% in.

Compromis
Ook uit het rollenspel klopte de theorie. Een deel diende de rol van een student te spelen die een job als pompbediende bij een benzinestation zocht. Zijn tegenspeler was de eigenaar van het benzinestation die dringend om personeel verlegen zat. De student wilde wel meer verdienen dan wat de uitbater betalen wou.
Geen van de studenten die in het buitenland had gewoond, slaagde erin een compromis te bereiken. 70% van de 'buitenlanders' wel.

Openheid
De onderzoekers stelden bovendien meer openheid voor nieuwe ervaringen vast. Deze eigenschap stimuleert ook weer creativiteit. Volgens de vorsers volstaan veel buitenlandse reizen echter niet. Enkel wie er daadwerkelijk woonde voor de job of als student, beschikt over extra troeven. (lvl)