Langdurig gebruik van marihuana kan verschillende delen van de hersenen doen krimpen en een blijvend effect hebben op de mentale gezondheid, dat blijkt uit een nieuwe studie.
Kleiner
Een nieuwe studie toont aan dat zwaar gebruik van marihuana gedurende verschillende jaren leidt tot structurele verschillen in minstens twee verschillende delen van de hersenen: de hippocampus en amygdala. De onderzoekers ontdekten dat de hippocampus, het deel dat verantwoordelijk is voor het geheugen, gemiddeld 12% kleiner is bij gebruikers van marihuana dan bij mensen die deze drug niet rookten. De amygdala was gemiddeld 7% kleiner, dit deel speelt een rol bij emoties en het geheugen.
Structuur
Bij dit onderzoek werd de structuur van de hersenen vergeleken van 15 mannen die dagelijks meer dan 5 joints rookten gedurende 10 jaar met 16 mannen die geen marihuana rookten. Verder moesten de deelnemers een verbale geheugentest afleggen, de gebruikers van marihuana deden het duidelijk slechter op de test. Verder werden ze geëvalueerd op symptomen van mentale stoornissen. De studie suggereerde de gebruikers van marihuana meer symptomen vertoonden, maar de sterkte ervan was niet hevig genoeg om echt van een mentale ziekte te spreken.
Matig gebruik
Dit onderzoek bewijst wel enkel de schadelijke effecten van dagelijks gebruik, het zegt niets over de eventuele negatieve effecten van matig gebruik. Hierover moet nog meer onderzoek gebeuren, aldus de onderzoekers. (ep)
- Drugspreventie op school werkt
