Mishandelde vrouwen hebben slechtere gezondheid

Vrouwen die door hun echtgenoot mishandeld worden, hebben een slechtere lichamelijke en geestelijke gezondheid dan het gemiddelde van de bevolking. Ze hadden hier nog last van, ook nadat het geweld stopte, blijkt uit een studie van Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Ethiopië en Peru
De onderzoekers ondervroegen ruim 24.000 vrouwen in tien landen, met name Bangladesh, Brazilië, Peru, Thailand, Tanzania, Ethiopië, Japan, Namibië, Samoa en Servië-Montenegro. Minstens een derde van de mishandelde vrouwen was in het voorafgaande jaar gespaard gebleven van partnergeweld. Vooral in Ethiopië en Peru is de situatie erg, een op vijf vrouwen worden er mishandeld en op het Peruaanse platteland een op twee.

Gezondheidsproblemen
Verder blijkt uit het onderzoek er vooral een duidelijk verband te zijn tussen partnergeweld en een slechte gezondheid of recente gezondheidsproblemen: onder andere moeilijkheden om te lopen of met de dagelijkse bezigheden, leed, geheugenstoornissen en vaginale problemen.

Mentale problemen
De mishandelde vrouwen zijn ook duidelijk meer emotioneel ontredderd en kampen drie keer meer met zelfmoordneigingen en pleegden vier keer meer met zelfmoordpogingen dan de andere vrouwen.

De WHO vergeleek tussen 2000 en 2003 de gezondheidstoestand van vrouwen tussen 15 tot 49 jaar oud die minstens een keer in hun leven het slachtoffer van echtelijk geweld waren, met de gezondheid van vrouwen die niet mishandeld werden.

Voor de WHO is echtelijk geweld een probleem van volksgezondheid, waarvoor op nationaal en internationaal niveau een politieke aanpak nodig is. (belga/ep)